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位於薊縣境內的中上元古界國家級自然保護區成立於1984年，佔地面積約900公頃，是我國自然保護史上第一個國家級自然保護區。該保護區地層剖面總厚度達9197米，不僅被確定爲我國中上元古界的標準剖面，也是世界上迄今發現的三處中上元古界地層剖面之一，這些地層剖面記載着距今18.5億年至8億年間的地質演化歷程，成爲我市乃至我國悠久歷史的重要見證和組成部分。
中上元古界國家級自然保護區被譽爲袒露在東方大地上的“萬卷史書”，其地層剖面基本上保持着沉積時的本來面目，較少出現失真現象，而且該地層構造簡單，出露連續，整個地層的頂部、底部相當清晰，可謂得天獨厚，渾然天成，具有與生俱來的標準性，提供了一個相當完好的中上元古界地層樣板。同時，中上元古界國家級自然保護區富含的疊層岩和古生物化石還記載着遠古時期生命演化的進程，蘊藏着大量的自然信息，科學家們在岩層中發現了有生命早期階段的宏觀藻類植物，並在距今14～12億年的岩層中，發現了世界罕見的微生物羣，大大提前了此種微生物的出現年代，這些科學發現對於地球演化和生物進化的研究都有着非常重要的意義。
獨特的地質環境加上深厚的歷史積澱，使中上元古界國家級自然保護區內的自然景觀也堪稱奇絕。位於薊縣城北的大量碳酸鹽巖經風化溶蝕，形成衆多酷似羊背的石頭，一塊塊距今有14億年曆史的世界最高齡“壽星羊”的羊背岩石相擁相連，形成一片令人歎爲觀止的“羊背石海”。中上元古界的沉積層中還記錄着大量的“大海波痕”，距今已有16億年，這些地質痕跡宛如大海波濤洶涌，栩栩如生，爲世界罕見。除此之外，保護區內還有“火山氣孔”、“八億年跨越”、“宇宙塵”、“泥裂”等多處著名景觀。
在中上元古界國家級自然保護區的基礎上，經國土資源部批准，薊縣國家地質公園已於2002年開始動工興建，預計在未來4年內逐步建成。該地質公園北起長城腳下的下營鎮常州村(九山頂)，南至薊縣縣城的府君山，面積達一百三十平方公里。建成後，薊縣將成爲與張家界等全國著名景區齊名的國家級地質公園，屆時廣大遊客不僅可以飽覽世間罕見的地質奇觀，還能感受到滄海桑田般厚重的歷史氛圍，同時也能學到很多地質知識。
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