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河北梆子是中國梆子聲腔的一個重要支脈，也是惟一冠有『河北』二字的主要地方劇種，被河北人民親切地稱為『家鄉戲』，或稱之為『省劇』。河北梆子脫胎於清康熙年間(1662—1722)流入河北的山西、陝西梆子。這種外地輸入的聲腔，經河北人民按照自己的語言音調、生活習俗、文化傳統等進行改造、培育後，於清道光年間(1821—1850)形成河北梆子。河北梆子誕生後，經過一段成長、完善時期，於清光緒初年進入它的興盛時期。20世紀50年代後，河北梆子進入了它的復興時期，在劇種方面不僅擅長於表現歷史題材，而且能很好地反映現實生活；在舞臺藝術上，無論是音樂、表演以及舞臺美術方面，都有極大的變化和明顯的提高，從而使河北梆子增添了明朗、剛勁、華麗、委婉的特點，流行於河北、天津、北京以及山東、河南、山西部分地區，成為我國北方影響較大的劇種之一。河北梆子在其興盛期，還曾傳入我國東北三省、江淮地區以及俄羅斯和蒙古人民共和國境內。
河北梆子在內容上，有的揭露封建統治階級的腐朽和丑惡，有的歌頌抗擊侵略戰爭的英雄人物，有的贊美婦女對婚姻自由的追求與向往，有的反映農村生活的風趣等等。河北梆子在唱腔上固有的風格特點是高亢、激越、慷慨、悲壯，聽起來使人有熱耳酸心、痛快淋漓之感。其唱腔屬於板腔體，唱詞多為七字或十字的整句。主要板式有慢板、二六板、流水板、尖板、哭板以及各種引腔和收束板等。伴奏音樂有嗩吶、弦樂曲牌近百支，鑼鼓經百餘首，主要用於烘托舞臺氣氛和伴奏角色動作。傳統伴奏樂器，文場以板胡為主，和以笛、笙、二胡、三弦；武場與京劇完全相同，不同的是有個掌握節奏的『梆子』。
歷史上，河北梆子曾經是一個影響巨大的劇種，它的傳統劇目已錄有抄本約500餘出，歷代河北梆子著名演員為數甚多，響九霄、崔靈芝、小香水、金鋼鑽、秦鳳雲、賈桂蘭、劉香玉、金寶環等分別是其興盛時期和復興時期的著名演員。在河北省出生的、當代著名京劇表演藝術家東光人荀慧生、高陽人蓋叫天、南宮人尚小雲等，早年都曾為梆子演員。目前，河北梆子劇院是個劇種影響較大的演出團體之一。該院代表性的劇目主要是《寶蓮燈》、《哪吒》、《鍾馗》、《杜十娘》、《擋馬》、《陳三兩》、《南北合》、《竇娥冤》、《蝴蝶杯》、《教子》及現代戲《紅色娘子軍》、《杜鵑山》、《白毛女》、《龍江頌》、《蝶戀花》等，主要演員有張淑敏、裴艷玲、李淑惠、齊花坦、路翠格、張惠雲、張志奎、王瑞樓、彭蕙蘅、許荷英、劉鳳嶺等。
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