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加拿大多倫多市兒童醫院的醫生AriBitnun在美國抗菌劑化學治療交叉學科會議上報告說，對加拿大SARS爆發的研究分析顯示，SARS對孩子的攻擊力相對於成年人來說要小得多，對孩子來說SARS不是特別嚴重的疾病，他推測這是因爲孩子不成熟的免疫系統保護了他們。
根據世界衛生組織(WHO)公佈的數據，從2002年11月到2003年8月，全球共有8422人感染上SARS，其中916人死亡，但患者中只有少部分是兒童，儘管實際上有許多兒童也曾暴露在SARS病毒的環境中。
Bitnun說，多倫多市共有247位SARS患者，其中12歲以下的孩子只有14人。所有這14個孩子都曾與1個或兩個患SARS的親屬接觸過，或到過SARS流行的地區。儘管這些孩子也出現發燒、咳嗽和充血癥狀，但他們都是在沒有呼吸器幫助的情況下恢復了健康。X射線和血液檢驗顯示，這些孩子的病情沒有同一時期患呼吸道疾病但無SARS的孩子的病情嚴重。患SARS的孩子的恢復情況比成年人要好，他們只用了1～2周的時間就好了，而他們的父母卻在醫院裏住了兩個多月。
Bitnun認爲這可能是孩子未成熟的免疫系統保護了他們，因爲絕大多數SARS死亡者都是因爲其免疫系統對肺部感染的過度反應。
目前還缺乏靈敏的方式檢測SARS，因此在這一階段得出這種結論還爲時過早。Bitnun說，使用現有的檢測SARS病毒的DNA方法，沒有一個孩子的結果呈陽性，而且這種方法只對60%的成年人有效，因此，如果一個孩子只是被SARS輕微感染，那麼很可能沒有辦法檢測出如此低水平的SARS病毒含量，這樣會給未來控制SARS流行帶來障礙。
香港大學的病毒學家MalikPieris正在從事控制SARS的研究，他的分析對象中沒有一個12歲以下的孩子的病症變得更爲嚴重。他說：“很明顯對孩子來說SARS不是嚴重疾病”。
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