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《洛杉磯時報》17日報道說，韓國可能應美國要求，向伊拉克派遣最多一萬部隊，其中包括訓練有素的特種兵。這可能是漢城方面自從越南戰爭以來爲“援助美國”而進行的最大規模軍事調動。據悉，美國還就向伊拉克派兵問題向日本、巴基斯坦和印度等盟友求援，但這支“亞洲聯軍”的主力將是韓國軍人。一位不願透露姓名的韓官員宣稱，當年在朝鮮戰爭中，美軍“付出了巨大犧牲”，現在又到韓國人“報答對方”的時候了。有消息說，韓國總統盧武鉉雖然反對伊拉克戰爭，但仍可能支持“出手助美”。
目前，韓美兩國關係非常微妙，從朝鮮核問題到美軍重新沿着“三八線”部署等關鍵事宜都令漢城無法斷然拒絕美方提出的“派援兵”要求。如果韓國能向伊拉克派出重兵，那麼美國方面可能用支持漢城提出的“通過外交談判解決朝鮮核危機”的立場來進行合理報答，並且在同平壤談判時採取更爲“靈活的措施”。資料顯示，韓國現在共有66。5萬軍人，其中該國特種兵鎮壓暴亂和開展游擊戰能力遠遠強於在伊拉克疲於奔命的美國步兵師。如果他們最終成行，那麼美軍在所謂的“遜尼派三角區”面臨的壓力將極大緩解。
目前在伊拉克境內共有大約13萬美軍和2萬來自英國、澳大利亞和波蘭的軍人。韓國則向伊拉克派遣了700名工程和醫療技術人員。民意測驗顯示，大約58。6%的韓國民衆認爲，在得到聯合國授權的情況下，支持政府向伊拉克派出維和部隊。不過，一旦美國未能獲得安理會授權，那麼韓國政府出兵伊拉克就將面臨極大國內政治壓力。其實，韓國人早已在越南戰爭期間“報答”過美國了，當時，漢城出兵6萬支持美軍在越南作戰。至於日、巴和印三國在支持美方的問題上則都要求聯合國批准，並“受到伊拉克人民歡迎”才願幫忙。
根據韓國國防部17日發表的新聞公報說，韓朝兩國17日在板門店朝方一側的統一閣舉行了第八次軍事工作會談，同意在就雙方鐵路和公路的通行問題簽署新的軍事保障協議之前，把雙方非軍事區內即將建成的公路作爲韓朝之間新的臨時公路使用。此外，雙方還決定在東部海岸邊界地區鋪設一條通信線路，以保證東海線鐵路工程建設的順利進行。雙方還就在京義線(漢城至新義州)和東海線各自管理區域內設置警衛哨所的問題交換了意見。據悉，韓朝之間的京義線鐵路和京義線、東海線公路將於2003年年底前連接完畢，東海線鐵路將在稍後進行連接。
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