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北約歐洲盟軍前最高司令、美國武裝部隊前南方司令部司令克拉克17日正式宣佈將參加2004年總統競選，以民主黨人身份角逐黨內總統候選人提名。
克拉克當天在其家鄉阿肯色州小石城對幾百名支持者說，他將藉助競選運動將國家推向前進。克拉克抨擊了布什政府的經濟政策，特別是就業政策。在外交方面，克拉克指責布什政府對伊拉克的政策造成了10多萬美國軍隊在國外作戰的局面，同時使美國人的民權受到侵犯。
克拉克今年58歲，1966年畢業於美國西點軍校，參加過越南戰爭。1996年被任命爲美國武裝部隊南方司令部司令，1997年任北約歐洲盟軍最高司令兼美國駐歐洲部隊總司令。1999年北約空襲南聯盟期間與五角大樓意見相左而於2000年5月3日被提前解職。
克拉克反對布什政府發動伊拉克戰爭，並頻繁抨擊其在伊拉克的戰後政策。美國輿論認爲，克拉克的經歷將大大動搖布什在國家安全問題上的優勢地位，同時也使一些民主黨候選人的軍人背景或者反戰立場失色。他的劣勢是宣佈參加競選的時間晚，而且沒有國內從政經驗。
克拉克的參選使角逐民主黨總統候選人提名的競爭者達到10人。據美國昆尼皮亞克大學民意調查研究所17日公佈的抽樣調查顯示，與克拉克之外的所有民主黨競爭者以及未參加競選的前副總統戈爾和紐約州參議員希拉里相比，布什目前仍具有至少10個百分點的優勢。但這項調查是在15日以前進行的，因此沒有克拉克的支持率情況。
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