颶風『伊莎貝爾』18日中午在美國東海岸的北卡羅來納州登陸,時速達160公裡的大風和250毫米的降雨量造成北卡州和弗吉尼亞州南部41萬多居民斷電。在颶風將經過的首都華盛頓,絕大部分聯邦政府機構與公交系統當天關閉。
當地電視臺的畫面顯示,『伊莎貝爾』登陸時在北卡州沿海掀起驚濤駭浪,並伴有狂風暴雨,許多樹木被吹得搖搖欲斷,一些街道被淹,少數行人不得不相互牽著手弓著腰緩慢前行。由於全國颶風中心在5天前就已發布颶風警報,北卡州沿海的大部分居民都已經撤離,因此颶風尚未造成人員傷亡。
『伊莎貝爾』幾天前在大西洋上空的風速達每小時260公裡,為美國標准的最高級別5級颶風。在登陸時,『伊莎貝爾』已降為2級颶風。專家指出,2級颶風可嚴重破壞移動房屋、電線和無線發射塔,並可刮倒樹木。據預計,『伊莎貝爾』登陸後將沿西北方向朝弗吉尼亞州、華盛頓特區、馬裡蘭州和賓夕法尼亞州推進,並於20日抵達加拿大境內。美國境內沿途各州都已宣布進入緊急狀態。
華盛頓特區18日中午已開始降雨,據預報當晚還會有暴風雨和時速達100公裡左右的大風。在華盛頓的聯邦政府部門18日絕大部分都停止工作,只有國務院和五角大樓等部門有少量人員留守。此外,華盛頓地區的地鐵和其它公交系統從上午11時起全部停運,街道上基本見不到行人。
『伊莎貝爾』是『弗洛伊德』颶風於1999年9月襲擊美國東海岸以來在大西洋中部形成的第一個大規模颶風。『弗洛伊德』颶風共造成56人死亡。
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