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據《朝日新聞》報道，日本新成立的航天部門計劃於2013年前發射造價更爲低廉、更加可靠的新一代火箭。
這一項目將是日本航天研究局的重點項目，這種新型火箭將取代現役的H-2A和H-2A改進型火箭。日本航天研究局將在下月由包括國家太空發展局在內的三個與太空有關的機構合併而成。
官員們稱，新一代的火箭的可靠性將是現役H-2A火箭的二倍，而且將衛星放射入軌的能力也能提高10%至20%。使用新一代火箭的發射費用也將只有50億日元，只有目前H-2A火箭發射費用的一半。專家希望新一代的火箭將能提高日本在商業衛星發射領域的競爭性。
官員們說，日本發展更爲廉價火箭的思路與美、歐的作法完全不同，美國和歐洲正在致力製造更大型的衛星發射火箭，以便能同時發射數顆衛星，以減少發射開支。而日本的作法則是使用新一代火箭這樣的小型或中型火箭來達到節省發射開支的目的。
國家太空發展局局長說：“隨着H-2A火箭的成功發射，日本在這一領域已趕上了美國、歐洲和俄羅斯，因而就火箭研製而言已進入發達國家的行列。從今往後，日本將進入自行研發技術的新一代。
國家太空發展局已5次成功發射了H-2A火箭，將發射費用減少至每次90億日元左右。
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