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新加坡環境部長林瑞生對環境衛生研究院實驗室發生的SARS感染事件，向新加坡人民致以歉意，並指出環境部將負起責任，從這次的教訓中吸取經驗，全力搞好科研的安全工作。
林瑞生昨天傍晚接見新加坡媒體，針對環境衛生研究院發生的沙斯感染事件講話。
他說，雖然這次事件對我國經濟和社會並沒有造成太大傷害，不過，這並不意味着環境部所須承擔的責任減輕了。
林瑞生說：“環境衛生研究院必須承擔責任，國家環境局也必須承擔責任，身爲環境部長，我更應該負責。對於這次事件的發生，我向我國公衆致以萬二分的歉意，因爲調查小組的調查結果顯示，我們的實驗室的確是不夠安全。”
林瑞生指出，我國科研界多年來所強調的是實驗室設備和程序的完整性，而忽略了科研人員在安全意識方面的培訓。這是科研界有必要去加強的環節。
他也強調，現階段最重要的並不是追究誰犯了錯、要怎麼懲罰他，而是要從這次經驗中吸取教訓，把科研界的生物安全措施搞好，這樣纔是最有建設性的交代。
環境衛生研究院是在沙斯肆虐期間負起了培植沙斯病毒的任務，以讓其他研究院可以進行深入的病毒研究，並且開發檢測工具。當時，環境衛生研究院確實相信自己有能力接受這個任務。
林瑞生認爲，有三個原因導致這次沙斯感染事件的發生。第一，環境衛生研究院只具有第二級生物安全設備，卻在院內設立了用來進行更具危險性病毒研究的實驗室；第二，研究院同一時間處理多種不同的活性病毒研究，增加了生物安全方面的複雜程度；第三，其他研究機構的科研人員也可利用研究院的設備，而每一個科研人員的安全意識都不同。
林瑞生說：“這次事件暴露了許多我們之前都不曾留意的缺點，同時也提高了我們的安全意識，瞭解到將來所須注意的事項。”
兩個星期前，當感染事件發生時，國家環境局公共環境衛生署署長王南枝曾堅決表示，研究生在環境衛生研究院裏感染沙斯的可能性微乎其微。
昨天，他承認自己判斷錯誤。“那時我對實驗室裏的安全基礎設施和機制深具信心。不過現在，我們已知道事實並非如此，而我判斷錯誤。”
王南枝指出，研究院在建設第三級生物安全設備實驗室時，曾聽取已擁有這類設施的研究院的意見，因此，大家當時都相信，實驗室符合了世衛組織和美國疾病防治中心的國際標準。
他說：“我要代表國家環境局對這起(受沙斯感染的)事件，以及給公衆所造成的顧慮，表示道歉。同時我也要向公衆保證，我們必定會竭盡所能，把應做的一切都做好。”
環境衛生研究院目前關閉進行消毒，並重新制定所有生物安全程序。林瑞生說，當局不會急於重新開放研究院，即使重新開放，研究院也將只負責危險性較低的病毒研究，暫時不會進行任何高度危險如沙斯病毒的研究。
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