美國考慮對戰略武器進行重大調整,這些調整包括以新型彈道導彈替換遠程彈道導彈,這種新型導彈能夠執行不同的任務,從攜帶常規彈頭到專門用於炸燬深層地下掩體的核武器。
報道說,這些可能的調整是在上月底發給國防工業的兩份徵求意見書中提出的,這表明國防部致力於創建一個能力更強、而又不同以往的核武器庫。
一份意見徵求書要求國防工業提出替代“民兵Ⅲ”型洲際彈道導彈的概念,這是正在進行的“選擇方案分析”的一部分,預計這項分析將至少持續一年的時間。選擇方案分析正在研究從2018年開始替換“民兵Ⅲ”型導彈的各種方案。美空軍航天司令部軍需處威懾及打擊負責人裏克·佩特瑙德稱,這些導彈需要替換,因爲它們已經開始老化,備件也出現損耗,對這些導彈進行延壽處理不但在技術上有很大困難而且成本很高。
研究的問題包括探索利用一種導彈或通用性很強的系列導彈執行各種任務的可能性,包括投擲核武器,發動常規打擊,以及進行航天發射。然而,如果空軍選擇繼續開發“陸基戰略威懾導彈”,這種導彈必須能夠滿足新的核威懾的要求。利用命中精度高的洲際彈道導彈發動遠程全球性打擊也是國防部正在考慮的一個方案。
美國防部擔心一旦中國或俄羅斯發現美國從本土發射洲際彈道導彈打擊朝鮮的地下設施時會做出什麼發應。克·佩特瑙德稱任何能夠探測到導彈發射的國家也能夠探測到導彈是從哪裏發射的。因此常規ICBM的發射基地應與帶核彈頭的ICBM發射基地分開。
美海軍也發出一份徵求意見書,要求提供有關一種潛射中遠程彈道導彈(SLIRBM)的意見。這份徵求意見書特地就一種通用導彈能否起到核威懾和遠程常規打擊作用徵求意見。海軍還沒有就核或常規潛射中遠程彈道導彈提出需求。
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