首批獲准回國休假的192名美國駐伊拉克士兵26日早晨乘飛機抵達巴爾的摩-華盛頓國際機場,開始爲期15天的休假。
這些士兵是25日離開伊拉克的。據報道,與他們一同獲准休假的還有另外78名士兵,他們已乘飛機到達德國,準備在歐洲度假。
美國國防部上星期批准了這項自越南戰爭以來最大規模的休假計劃。根據這一計劃,所有在海外執勤期限爲一年的美國軍人都可享受這一休假,其中包括正在伊拉克及其周邊國家執行任務的13萬多名美國士兵。獲准享受這一休假的士兵可從伊拉克免費乘飛機到美國國內的亞特蘭大、巴爾的摩、達拉斯和洛杉磯等城市或德國的法蘭克福。國防部官員說,經過一段時間的試驗之後,每天將有800名美國士兵可以離開伊拉克開始休假。今年9月初,五角大樓宣佈在伊拉克及周邊國家美軍士兵的執行任務期限將延長至一年,這一決定引起很多正在伊拉克執行任務的士兵及他們家屬的不滿。美國防部就是在這種情況下制定這一休假計劃的。
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