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9月28日，美國第一夫人勞拉·布什開始對歐洲進行爲期五天的訪問。她此次獨自一人前往歐洲，其主要目的是通過一系列活動抵消伊拉克戰爭對美國國際形象所帶來的損害，尤其是修復美法兩國之間因伊拉克問題造成的裂縫，促使法國和其他國家支持美國有關伊拉克問題的新提案。
據英國報紙報道，布什夫人定於當地時間28日早晨離開華盛頓前往巴黎，並將於30日赴莫斯科訪問。10月2日，她將結束訪問回國。上週，勞拉在談到此次自己做爲第一夫人第三次單獨前往外國訪問時，透露了她此行的意圖。勞拉說：“如果我們能真正讓全世界人民瞭解到我們真實的形象和價值觀，那麼這會對我們國家帶來巨大的益處。”
在巴黎，勞拉的首要任務是，代表美國參加在巴黎舉行的一項紀念美國重返聯合國教科文組織(UNESCO)的儀式。美國於1984年以該組織存在管理不善及反西方偏見等問題爲由退出了聯合國教科文組織。
分析家們稱，美國此次重返聯合國教科文組織旨在贏得聯合國在伊拉克問題上對美國的支持。而美國國務院則發表聲明稱，重返這個國際組織將幫助華盛頓打擊助長恐怖主義的“有害意識形態”。勞拉則表示：“聯合國教科文組織的目標也是許多、許多美國人的目標。”
勞拉在巴黎的另一項重要使命是努力彌合美法因伊拉克問題而出現的裂痕，她將拜訪法國總統希拉剋。她說：“我們希望與法國保持友誼，我知道美國人希望與法國保持友誼。”另外，在莫斯科，勞拉還將參加俄羅斯第一夫人組織的一個圖書節。屆時，她將展示美國兒童文學作品，將其當作顯示美國價值觀的一扇窗口。
由於法國在聯合國堅決反對對伊拉克動武，美國和法國的盟友關係受到了二戰以來的一次嚴重考驗。目前，在伊拉克戰後管理問題上，美法仍然分歧巨大。美國希望聯合國通過一項新決議，授權各國向伊拉克派兵以及提供重建資金。法國則表示，必須擴大聯合國在伊拉克的作用，並實現伊拉克管理權的快速移交。然而，已經在伊拉克投入大量人力物力的美國不願意馬上放棄伊拉克，一直聲稱伊拉克政權交接不可能一蹴而就。
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