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神情有些緊張的男男女女在伊拉克北部城市摩蘇爾的小巷裏排起了長隊，他們手中緊握好不容易買來的車票，靠這張薄薄的小紙片，這些土生土長的伊拉克人即將圓自己的出國旅遊夢。對他們中的許多人來說，這可是大姑娘坐轎——頭一回。
雖然他們都沒有護照，但想到再過幾個小時，他們就將越過邊界，進入敘利亞境內，大家都顯得非常激動。今年35歲的費拉斯·莫薩法長這麼大，還從來沒有邁出過伊拉克國門 半步。他興沖沖地表示：“我將住在旅館裏，到一些歷史名勝景點去看看，然後躺在沙灘上，美美地睡上一覺。”最近，敘利亞和伊拉克方面達成協議，敘利亞允許有限的伊拉克公民入境旅遊。身爲打字員的莫薩法有幸成爲第一批遊客。依照雙方協議，遊客必須乘坐特別指定的客車進入敘利亞。敘伊是鄰國，伊拉克遊客進入敘利亞不需要簽證和護照，他們可以在敘利亞停留10天。莫薩法表示：“敘利亞人看到我來到他們的國家，一定會很吃驚。他們都是一些很善良的人，與我們擁有同樣的文化。我期待着大客車快點到達。”
對於伊拉克人來說，這趟出國遊並不便宜，機會也不會輕易得到。從摩蘇爾出發，經過8個小時的長途旅行，到達敘利亞北部城市阿勒頗，車票價格爲20美元，相當於摩蘇爾普通市民兩週的薪水，而且每個旅遊團只售270張票。整個行程有美軍官員監督。
迄今爲止，已經有大約1200名伊拉克人提出了購票申請，他們到敘利亞有不同的理由。負責監督伊拉克人出國遊的美軍代表布萊克·哈姆上尉表示：“申請出國遊的人既爲了旅遊，也爲了做生意。敘伊之間有各種各樣的進出口生意良機。”
採購先進的醫療器材是很多人申請出國遊的另一個原因。瓦利德·哈桑表示，他到敘利亞是爲了給兒子採購醫療設備。他兒子是一名醫生，希望在伊拉克開一個診所。另一位不願透露姓名的遊客想到敘利亞摘掉自己的一顆腎。
也有人擔心，儘管沒有相關文件，在敘利亞各地穿行困難重重，有些伊拉克人可能會利用這樣的出國機會爲自己撈取好處。也有人批評說，挑選合格遊客的程序太過武斷。失業在家的巴莎爾·沙蒙表示，當地電視臺宣佈出國遊的消息後，他就提出了申請，但“他們只挑那些他們認識的人。我最終可能會得到機會，但誰敢保證這樣的出國遊不會隨時終止？”對更多的人來說，選擇這個時候出國完全是爲了領略異國風情。莫薩法的旅伴比斯曼·薩拉表示：“我們這裏最好的度假地是北部的山區，但去那裏的次數多了，你就不想去了。”爲了這次敘利亞之行，他節省了整整三個月的薪水，積蓄了150美元。他希望用這些錢到塔圖斯和拉塔基亞海邊看一看。他遺憾地表示：“我倒希望多呆些時間，但考慮到費用問題，這次只能走馬觀花了。”
辦理這次出國遊的手續可能會遇到這樣那樣的難題，但登上大客車的乘客都心存感激。客車司機馬特洛布·阿里更是十分珍惜他的這份工作：“第一次將這些人送到另一個國家，這種感覺真的很奇妙。”
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