|
美國家實驗室科學家想促請美能源部立項研製
人類何時萌生製造天梯的夢想，我們無從考證，一說到天梯，很多人會認爲太過離奇，但是當古人遙看明月的時候，又何曾料到有一天人類會在月球上印下足跡！很多今天看起 來難以實現的夢想都有可能在將來變成現實，或許這些夢想中就包括“天梯”。現在，連全球超一流的科學家羣體也加入了這個夢想的行列——
本報綜合報道美國洛斯阿拉莫斯(Los Alamos)國家實驗室的科學家們正在設想製造一個能通向62000英里高空的天梯，在那裏可以更加容易發射飛行器，還可以節省大筆的開支。
“擁有天梯擁有太空”
“第一個擁有天梯的國家將擁有整個太空。”洛斯阿拉莫斯實驗室的科學布賴恩·勞斯切爾表示：“我認爲洛斯阿拉莫斯實驗室應該投入研製，使天梯成爲現實。”
很多洛斯阿拉莫斯實驗室的科學家都相信，天梯將變成現實，事實上，他們投入了大量時間考慮製造天梯的技術細節。更有洛斯阿拉莫斯科學家一有時間就一起分析如何讓天梯運作以及天梯對使用者可能造成的健康危害。勞斯切爾希望，他們付出的這些努力將爲美國的天梯研製計劃鋪路，最終讓美國能源部立項進行研製。，
科學家們設想的天梯其實是一條垂直長度達3200萬層樓高的纜繩，它由一種高強度、薄而輕的納米碳管制成，將由傳統的太空飛船運到太空軌道上，然後慢慢垂到地球表面，最後連接到一個類似海上石油鑽井臺的平臺上。
人類乘坐以太陽能爲動力交通工具順着這條纜繩上下太空，向地球軌道或外太空的衛星或探測器輸送物資。設想中的天梯還連接有一些分支電纜，這些電纜將構成新的天梯。
低成本太空探索
“比起現在的航天發射，天梯投入運作後將節省大筆的開支！”對這個項目感興趣的科學家摩根稱，“從天梯的頂上，我們能更方便地向火星或者太陽系發射飛行器，而我們傳統的火箭發射耗資太過巨大。”
事實上，現在人們還只能製造出幾米長的納米碳管，但勞斯切爾表示，科技發展日新月異，在不久的將來，人類就能製造出足夠長的碳管。
在通常航天飛機飛行的高度之上是地球的磁氣圈，雖然那裏存在着致命的放射線，但科學家稱，那並不意味着那裏不能發射飛行器或者在更低一些的軌道進行太空旅遊。
另一名對此計劃感興趣的科學家安德斯稱：“在如何穿過那些輻射帶的問題上，我們沒有太多的經驗，‘阿波羅’號上的宇航員是惟一曾經穿過磁氣圈的人，他們穿過磁氣圈的速度比天梯快得多。”
航天飛機上每增加一公斤的負荷，就要多花15000美元，而一個重150磅的人重68公斤。勞斯切爾說，天梯在首次啓用時，上面每公斤負荷的成本僅爲1000美元，以後會逐漸減少到50美元。
“太空還沒有真正被開發，因爲太空開發的成本太巨大了。天梯計劃是惟一能真正實現低成本開發太空的途徑。”勞斯切爾說，“而且每多用一次，成本都會降低，因爲它完好無損，不需要更換部件。”
“它將改變一切”
支持天梯計劃的科學家們認爲，他們花在研究天梯上的時間是值得的。“我們誰也無法想像未來的天梯將如何改變我們的生活，”摩根說，“我想再在這(洛斯阿拉莫斯實驗室)呆10年，看看第一個天梯是如何改變世界的。我想，它將改變一切！”
|
