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澳大利亞聯邦位於南太平洋和印度洋之間，由澳大利亞大陸和塔斯馬尼亞等島嶼組成。澳四面臨海，東南隔塔斯曼海與新西蘭爲鄰，北部隔帝汶海和託雷斯海峽與東帝汶、印度尼西亞和巴布亞新幾內亞相望。在這片769.2萬平方公里的土地上，生活着1920萬人，其中74.2%是英國和愛爾蘭後裔，亞裔佔4.9%，土著居民佔2%，居民中大多數信奉基督教。澳的通用語言爲英語。
澳大利亞原爲土著人居住。1770年，英國航海家詹姆斯·庫克在澳大利亞東海岸登陸，並宣佈澳爲英國殖民地。1788年1月26日，英國首批移民抵澳，這一天後來被定爲澳大利亞的國慶日。此後，英國陸續在澳各地建立了一些分散的殖民區。19世紀下半葉，澳各殖民區先後成立自治政府。1901年1月1日，澳各殖民區組成澳大利亞聯邦，成爲英國自治領。1931年，澳成爲英聯邦內的獨立國。英國女王是澳大利亞的國家元首，由女王任命的總督爲法定的最高行政長官。
澳大利亞是典型的移民國家，被社會學家喻爲“民族的拼盤”。自英國移民踏上這片美麗的土地之日起，已先後有來自全球120個國家、140個民族的移民來到這裏謀生和發展。多民族形成的多元文化成爲澳大利亞社會的一個顯著特徵。
澳大利亞蘊藏着豐富的礦產資源，是世界重要的礦產資源生產國和出口國。澳已探明的礦產資源多達70餘種，其中鉛、鎳、銀、鉭、鈾、鋅的儲量居世界首位。澳是世界上最大的鋁土、氧化鋁、鑽石、鉛、鉭生產國，同時也是世界上最大的煙煤、鋁土、鉛、鑽石、鋅及精礦出口國，第二大氧化鋁、鐵礦石、鈾礦出口國和第三大鋁、黃金出口國。
澳大利亞農牧業發達，有“騎在羊背上的國家”之稱，是世界最大的羊毛和牛肉出口國。澳漁業資源也十分豐富，是世界第三大捕魚區，最主要的水產品有對蝦、龍蝦、鮑魚、金槍魚、扇貝、牡蠣等。
澳大利亞旅遊資源非常豐富，著名的旅遊城市和景點遍佈全國。霍巴特的原始森林國家公園、墨爾本藝術館、悉尼歌劇院、大堡焦奇觀、土著人發祥地卡卡杜國家公園、土著文化區威蘭吉湖區及獨特的東海岸溫帶和亞熱帶森林公園等景點，每年都吸引大批國內外遊客前往觀光，爲國家賺取大量的旅遊收入。
1972年12月21日，澳大利亞同中國建交。30多年來，中澳關係穩步發展。近幾年，中澳高層互訪不斷。1999年9月，中國國家主席江澤民應邀對澳大利亞進行國事訪問。2002年9月，李鵬委員長應邀訪問澳大利亞。澳大利亞總理霍華德自1996年上任以來，曾先後4次訪華。在經貿領域，中澳經貿關係也保持着良好的發展勢頭。去年，中澳雙邊貿易額突破100億美元。
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