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上個世紀80年代，一起發生在西雅圖附近的連環殺人案曾經在美國轟動一時，49名年輕女子相繼被害。在被困擾了將近20年後，美國警方終於在2001年年底抓獲了這個涉嫌製造這起連環殺人案的冷血殺手，並將在本週對其審判。如果罪行被證實，他將是美國曆史上殺人最多的連環殺手。
乍看上去，現年54歲的加里·裏奇韋毫不起眼。他結過3次婚，是一個孩子的父親。可就是這個戴着厚厚眼鏡的小個子男人卻涉嫌在上個世紀80年代製造了美國曆史上最大的一起連環殺人案———綠河連環兇殺案。
這起案件最早是在1982年8月被發現的。當時，一名男子正在西雅圖附近的綠河裏划船，突然透過清澈的河水在河底發現了兩具年輕女性的屍體。上岸後，他立即向警方報了案。趕到現場調查的警方隨即又在離河邊不遠的草叢中發現了第三具女屍。經過鑑定，警方認爲三人都是被人勒死的。由於在6個月內，綠河地區先後發現了6具少女的屍體，因此，當地警方認爲作案的是一名連環殺手，並稱之爲“綠河殺手”。
爲了儘快偵破此案，當地警方成立了專案組。雖然警方發現被害者全都是妓女和離家出走的年輕女性，但案件卻一直沒有什麼進展，警方名單上的遇害人數在不斷增加，最後竟達到49人。直到1984年，一個名叫瑪麗·馬爾瓦爾的女孩遇害身亡後，警方纔將目標鎖定在裏奇韋身上。馬爾瓦爾的男朋友告訴警方說，他最後一次看見瑪麗時她正登上一輛輕型小貨車，而那輛車正是裏奇韋的。
儘管裏奇韋在調查中說自己並不認識馬爾瓦爾，但警方還是將他列入嫌疑人的行列。1987年，警方搜查了裏奇韋的家，並採集了他的唾液樣本。由於當時技術條件有限，警方一無所獲。直到2000年，警方利用DNA技術再次檢驗了裏奇韋的唾液樣本，認爲他的DNA與最早發現的3具屍體上殘留的兇手精液的DNA相吻合，裏奇韋成了“綠河殺手”的頭號嫌疑人。
2001年11月，裏奇韋在下班後被警方逮捕。剛開始他對指控拒不承認，但在警方出示了DNA檢測結果並告知其可能面臨死刑時，裏奇韋終於開始和警方合作，承認自己殺了人。雖然他聲稱警方名單上的6起兇殺案不是自己所爲，但令人震驚的是，他供認自己一共殺了42到49名年輕女子，其中還有6人不在警方的名單上。按照他所說的地點，警方又陸續發現了4具屍體。
更讓警方和犯罪學專家驚訝的是，警方曾在1984年認定，“綠河殺手”就是在這一年停止了殺戮，但據裏奇韋的供詞，他後來還曾經在1990年和1998年分別殺死過兩名女子。美國東北大學暴力中心的主任傑克·萊文表示，通常情況下，一旦發現自己被警方懷疑，連環兇手就會停手不幹，裏奇韋的做法實在少見。
根據美國法律，檢方只能就犯罪證據確鑿的案件提起訴訟，否則，即使犯罪嫌疑人自己承認犯了罪也不行。美國曆史上曾經也有過幾起連環殺人案。其中一個名叫特德·邦迪的兇手承認死在自己手中的年輕女性有30多個，但最後檢方能夠證明的只有3人，最後法庭對此人的審判也只能在此範圍內量刑。
據美聯社援引消息靈通人士的話說，裏奇韋很可能會被金縣地方法庭免除死刑，而判以終身監禁，不得假釋，因爲，金縣所在的州已廢除了死刑。但在警方的名單上，有兩具屍體是在俄勒岡州發現的，而在該州，死刑是合法的，因此，目前還不知道里奇韋是否會承認那兩起案件也是自己乾的。
綠河連環殺人案的遇害者家屬對該案可能出現的宣判結果反應不一。有些人指責金縣的檢察官違背了自己當初一定要讓裏奇韋受到死刑懲罰的諾言。瑪利亞·馬雷羅的妹妹貝姬就是綠河連環殺人案的受害者之一。馬雷羅在接受當地媒體採訪時表示，除了死刑外，對罪犯實施任何其他刑罰都不能讓她滿意。但也有另外一些遇害者家屬表示，事情已經過去了這麼多年，只要知道了在他們所愛的人的身上究竟發生了什麼事情就足夠了。
據悉，綠河兇殺案將在本週三結案。裏奇韋將在法庭上至少面臨48項謀殺罪的指控。困擾美國警方20年的這一連環兇殺案也將最終有個了結，那些受害者在天之靈也將得到告慰。
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