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機場1.7萬個60萬飛人有駕照私人擁有10萬架
目前，全世界約有通用航空飛機34萬架，其中美國約佔2/3，達22萬架。在美國，有供通用航空器使用的機場、直升機起降機場17500個，而航空公司航班可以抵達的機場僅爲500個；約有60多萬人有飛行駕照，約2.5萬架飛機由個人駕駛進行商業飛行；約10萬架飛機爲私人使用；約1.5萬多家公司擁有自己的通用航空飛機進行公務飛行。1998年通用航空爲美國創造產值450億美元，爲54萬個勞動力提供了就業機會。
20世紀90年代，美國人通過大量研究認爲，在未來20年中高速公路和樞紐輪輻式航空運輸網將嚴重堵塞，不能滿足21世紀的經濟發展需要。另外，信息網絡時代的人們時間價值觀念大大增強，預計美國人將出現由城市向偏遠地區移民的趨勢。
同時，未來的工業產品將從標準化向按客戶需求等因素轉化，這也需要相適應的交通運輸工具。美國人通過多方面論證和考慮，提出了建立“小飛機運輸系統”(SATS)計劃，並將“小飛機運輸系統”作爲骨幹、地區航空公司之外的第三種國家航空運輸力量，緩解高速公路和樞紐機場的擁擠，併成爲一種快速的交通運輸方式，SATS將使美國的近郊、農村和偏遠地區實現以4倍於高速公路的速度進行從家到目的地的旅行。
進入21世紀，美國已經把發展通用航空運輸作爲架構世紀空中高速路規劃，成爲新的民航運輸發展戰略，並認爲這是高速交通旅行的第4次革命(自1905年開始至20世紀末有3次革命。第1次汽車替代馬車；第2次螺旋槳飛機替代汽車；第3次噴氣飛機替代螺旋槳飛機。第4次爲小飛機運輸系統)。
目前，世界上已經有10多家著名的飛機制造商在研究這類小飛機。輕型小飛機有如下特徵：飛機爲4-6座，航程爲150-1000英里(1英里1.609公里)，具有新技術、新工藝，以及防墜毀機身、安全設施，單或雙發動機，新一代導航和氣象電子系統，可以全天候飛行，能自動駕駛。這種新型小飛機的銷售對象以私人和公司爲主，私人是中等以上收入的羣體，尤其是下一代青年，公司購買則用作公務飛機、出租飛機。
在美國，很多航空公司和各種通用航空飛行協會有飛行培訓機構，一些飛機制造廠家也興辦飛行培訓學校，作爲擴大飛機銷售的手段。如美國通用航空飛機制造商塞斯納公司，在世界範圍內建起了包括225個飛行員中心在內的飛行培訓網，塞斯納飛機銷往世界各地；雷神飛機制造公司也是如此。一些大學和有關單位聯合開辦職業飛行員培訓，主要負責飛行理論課，飛行實踐課則主要在航空公司進行，培養的人才有大專、本科、碩士，培訓考試全部合格，發給大學文憑和飛行執照。
美國還有一個“雛鷹計劃”，就是EAA(試驗飛機協會)鼓勵會員在自願的基礎上，將100萬名8至18歲的孩子帶上天空，讓他們體驗飛行的樂趣，激發他們對航空的愛好。飛行培訓推動了公衆的飛行熱望，也帶動了飛機銷售。飛行培訓本身也形成了巨大的市場。
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