英國生物學家日前發現,雄性禽鳥在與新伴侶交配時排出的精液量遠比與舊伴侶交配時多,這顯示雄禽能夠在不同的交配環境下控制排精量,表明禽類的繁殖行爲是相當複雜的。
新伴侶刺激雄雞慾望
利茲大學的研究人員在觀察紅原雞的交配行爲時發現,雄雞在同陌生的雌雞第一次交配時,所排出的精液遠比它同熟悉的雌雞交配時多。
而且,雄雞在同雞冠大、“相貌好”的雌雞交配時會排出更多的精液。另外,如果有另外一隻雄雞在場,正在交配的雄雞也會排出更多的精液。
最新一期《自然》雜誌以封面文章的形式介紹了此項發現。研究人員在報告中稱,新伴侶能夠激起雄性紅原雞的性慾,同時也能使其體內的精子數增加。而雄雞在與同一只雌雞交配時,排精量幾乎是逐次遞減的。在與同一只雌雞交配大約20次後,雄雞便性慾全無,不再排精。但是,如果一隻陌生的雌雞出現,雄雞的性慾又會產生。
傳統觀點認爲,雄禽在繁殖過程中會毫無目的地與儘可能多的雌禽交配,此次研究的結果向這種觀點發起了挑戰。負責此次研究的進化生物學家托馬索·皮扎裏說:“新的研究結果表明,禽類的繁殖行爲遠比我們從前認爲的複雜和成熟。”
繁殖中外貌起大作用
另外,與傳統觀點不同的是,此次研究還發現雌性紅原雞的“外貌”在其繁殖過程中起到很大作用,雄雞更願與這些外表“漂亮”的雌雞交配。研究人員說,這可能是因爲雞冠較大的雌雞比普通雌雞的繁殖能力強,生產的雞蛋數量多、蛋黃大,自然選擇導致雄雞更加青睞這類雌雞。
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