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據路透社報道，美國專家及政府官員19日表示，由於傳播象口蹄疫等動物類疾病相對來說比較簡單，美國的農業產業已經成爲“基地”分子發動恐怖襲擊的“理想目標”。
緬因州參議員、共和黨人蘇珊·科林斯舉例說，人們在“基地”組織建在阿富汗國內的巖洞和隱身地搜查出數百份美國農業方面的文件資料，這表明“基地”組織有向美國食物 供應鏈投毒的計劃和打算，因此，美國政府必須把更多注意力放在如何保護總價值高達12400億美元的食品和農業領域上。
科林斯指出，從過去的經驗來看，“基地”組織一旦在其計劃上寫下新的一筆，他們就會在將來的某個時候將其付諸實施。
美國北卡羅萊納州農業局的助理州獸醫湯姆·麥克吉恩說，恐怖分子只要前往感染了口蹄疫的國家走一趟，就能用一方手帕將口蹄疫病菌很輕鬆地走私到美國大陸來。
自1929年以來，美國各地還從未報告過有口蹄疫這種疾病出現，這種動物疾病雖然不會感染人類，但足以將感染地區的所有牲畜殺光。如果口蹄疫在美國重現，勢必迅速傳播，從而給美國的牛肉加工業帶來破壞性影響。
在美國參議院政府事務委員會最近召開的農業恐怖主義問題聽證會上，麥克吉恩嚴肅指出：“農業是(恐怖分子發動襲擊的)理想目標，也是一種理想的武器。”
美國蘭德公司國家防禦研究協會所做的一項研究認爲，美國的食品製造鏈裏，以下幾個環節最容易遭受恐怖襲擊：牲畜飼養場、食品加工工廠和食品研究實驗室等。美國農業部和美國食品藥品管理局透露稱，自“9·11”恐怖襲擊事件以來，他們已經增加了一批獸醫和肉類質量檢查人員，更加嚴格了食品進口規定、加強了食品實驗室的安全。
美國食品藥品管理局副稅務長萊斯特·克羅福德表示，雖然比以往任何時候所做的準備工作都要多，但他們現在仍在繼續努力，提高查明恐怖威脅並對恐怖威脅作出及時反應的能力。
但蘭德公司負責農業恐怖威脅研究的彼得·喬克認爲，農業不可能會成爲恐怖分子發動襲擊的首選目標，因爲這種恐怖襲擊的效果不象自殺爆炸等襲擊一樣立竿見影。
蘭德公司的研究報告指出，如果口蹄疫在美國大陸暴發，疫情很快就會失去控制，因爲美國的牲畜飼養場非常集中，而且那裏的牲畜平時所抗生素比較多、缺乏完善的安全監視機制。這種疫情一旦出現，可能會在不到一個星期的短短几天內，迅速擴散到全國25個州。
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