|
綜合日本媒體消息，29日日本間諜衛星在在種子島發射失敗再度重挫日本太空偵察大國雄心。給日本當頭一擊的仍是心高氣短的日本H-2A火箭。
日本的H-2A火箭在研發過程中經歷了諸多的不順，直到2001年8月29日，日本航天部門在位於東京西南1000公里處的種子島成功發射了新型H-2A火箭。這也是該型號火箭的首次發射，這讓日本人感到非常驕傲。1969年美國登月後，日本曾在美國的幫助下製造出了H1型火箭。但其新一代H-2型火箭卻於1998和1999兩次發射失敗。高53米、重285噸的H-2A型運載火箭是H-2型火箭的改良型，它在技術上可以和歐洲的阿里亞娜-5型火箭相媲美，可將特大型衛星送入3.6萬公里高空的靜止軌道，而且其發射價格降到了H2型火箭的二分之一。
不過，接下來一系列發射試驗表明，H-2型運載火箭的性能不穩定，事故率過高：1998年，該型火箭在發射“橋樑”號通信廣播衛星時，第二節火箭發動機發生異常燃燒，未能將衛星送入預定軌道；1999年11月，由於H2火箭的發動機燃料輸送管破損，一顆多功能衛星因此報廢；2002年2月4日，日本發射的H2A運載火箭攜帶試驗衛星順利升空，但火箭攜帶的兩顆試驗衛星中有1顆在發射後未能脫離，結果神祕失蹤；2003年3月28日，日本從位於東京東南方1000公里的種子島的航天中心首次發射攜帶間諜衛星的H-2A火箭。這是H-2火箭首次發射成功。
這次成功異於給日本航天業打了一針興奮劑，今年8月，日本政府宣佈將開發新型H-2A火箭發射器，目標是在2007年使H-2A火箭的運載能力達到現在的兩倍，即運送能力達到4噸，可與歐洲的"阿麗亞娜"5火箭在高負載能力上一較高下。在宣佈該計劃時，日本科技大臣表示：該計劃的主要目的是提高向國際空間站運送貨物的能力，而現在這種能力還很欠缺。科技大臣說"高性能的火箭可以運載更多的商業衛星，從而降低每顆衛星的發射費用並提高其競爭力。"到2008年以前，日本每年將向國際空間站運送6噸的物資，屆時日本的國際空間站將基本建成。
然而，沒想到的是，這次發射在接連推遲三次後仍然失敗。這次失敗不但對日本的太空偵察大國雄心造成了沉策的打擊，更是重挫日本的航天業，因爲H-2火箭的接連失敗使日本失去了不少潛在的商業衛星發射機會。因此，日方將重新樹立形象，奪回被歐美國家搶去的衛星發射生意的希望寄託在了H2-A火箭上。
日本政府官員稱，此前的幾次發射失敗已經使國內外輿論開始懷疑日本在航天領域的科技水平和工作態度，在經濟低迷的今天，這無疑是對日本航天業的嚴峻考驗。因此，必須利用H2-A火箭的發射打一個翻身仗，使人們恢復對日本航天業的信心。根據日本宇宙開發事業團擬訂的計劃，今夏的試驗成功後，他們在今後的一兩年裏將進行若干次試驗，使用H2-A火箭發射十幾顆日本自產的衛星，以檢驗其穩定性。因此，這次失敗對日本人信心的打擊可想而知。
不過，日本官員強調說，在檢討此前的失敗時，不應忽視日本航天業在發射方面經驗不足的事實。有官員說：“美國至今已經進行了1000多次衛星發射，而日本迄今只進行過30多次火箭發射試驗，而實踐經驗對於航天這樣的高科技領域是非常重要的。因此，我們應該從未來的發射試驗中獲得更多經驗。”(徐冰川/聞新芳)
|
