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一位讀者最近只花了五角錢就買到一克冬蟲夏草，被譽爲三大中藥補品之一的冬蟲夏草難道掉價了？昨日，記者就此問題諮詢了業內人士。據介紹，天然的冬蟲夏草價格非常高，差不多每千克四五萬元，人們看到的價格低廉的冬蟲夏草爲人工培養，其成本比較低，一般市場零售價爲每克幾元錢。
一個個水杯大小的塑料罐擺放得整整齊齊，塑料罐裏的米飯糰上長出了幾十根橘黃色的細長“觸手”，折下一個“觸手”泡茶，味道還不錯，這些“觸手”正是北冬蟲夏草。昨日，記者分別在市農科院和上海某種苗公司看到了人工培養的北冬蟲夏草。上海農科熱線專家方炳初介紹，冬蟲夏草有350多個品種，北冬蟲夏草正是其中的一種，現在市面上能看見的人工培養的蟲草基本上都是這個品種。
從外觀看上去，人工蟲草和天然蟲草的最大不同在於，在人工蟲草中米飯糰代替了天然蟲草底部的“蟲”。正是米飯糰給蟲草上部的“草”(蟲草的子實體)提供營養。
據介紹，人工培養的北蟲草和天然的北蟲草在營養方面沒有太大差別，人工蟲草某些營養成分如蟲草素等含量還高於天然蟲草。而且，在野外生存的天然蟲草經過風吹雨打，營養始終會流失一部分。目前，北蟲草的人工培養已經不成問題，某種苗公司負責人透露，該公司的北蟲草菌絲只要在米飯糰上培養45天，就可以長成10釐米左右的子實體，每年可培養500多瓶約10噸鮮活的北蟲草。市農科院不到60平方米的實驗室裏，每年培養的北蟲草也可以達到近1噸。
雖然營養價值很高，但是人工蟲草還未得到人們的厚愛。爲了促進銷售，降價似乎成了商家唯一的選擇。市農科院的蟲草專家分析，這主要是因爲目前人工蟲草的深加工產品還不多，人們除了知道蟲草能做藥以外，並不知道它還有什麼其他用途。不過，最近蟲草葡萄酒、蟲草黃酒、蟲草茶葉等產品開始陸續出現在市場上，商家正努力爲蟲草尋找新的出路。
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