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據法新社華盛頓時間12月8日(北京時間12月9日)報道，美國五角大樓週一表示，一名在半個多世紀前日本軍艦偷襲珍珠港戰役當中陣亡的美軍海員的殘骸已經通過牙齒記錄和骨骼分析鑑別得到了確認，而且已經交還給了他的家人。
上述海員是二級消防員佩頓-範德普爾，他來自密蘇里州。1941年12月7日，當日軍突然襲擊珍珠港時，佩頓正在美海軍“賓夕法尼亞”號戰艦上，據信他是這艘戰艦上陣亡的50 名海員中的一個。
日軍的一枚炸彈炸燬了上述戰艦的主甲板並在甲板下的船艙裏爆炸，另外其附近的一艘驅逐艦“Downes”號發生爆炸也使得“賓夕法尼亞”號戰艦受到進一步的毀壞。
珍珠港事件發生後兩天，佩頓被列入陣亡海員名單，他以“無名海員”的身份被埋葬在瓦胡島一座海軍墓地。1947年，佩頓的遺體被挖掘出來，但美國陸軍中央確認實驗室的專家卻無法對其進行辨認，於是佩頓的遺體在國家紀念墓地被二次下葬。
2003年6月，佩頓的殘骸再次被挖掘出來，當時美國陸軍中央確認實驗室獲得的資料暗示，佩頓可能是一名來自“賓夕法尼亞”號戰艦上的無名海員。五角大樓表示，今年9月，佩頓的遺體終於通過骨骼分析和牙齒記錄鑑別得到確認。
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