在昨天晚間進行了最後的遠程遙控修復作業仍告無效之後,日本宇航研究開發機構只好決定放棄其首次發射的行星探測器“希望號”進入火星軌道的嘗試,此次行星探測計劃終告失敗。
由此,剛剛在今年十月份成立的該機構,至今已連續遭遇地球觀測衛星“綠色二號”因難以修復的故障停用、宇航火箭“H二A”發射失敗和此次火星探測計劃失敗等重挫,令日 本宇航界一片唏噓之聲。
“希望號”行星探測器是一九九八年七月由日本宇航研究開發機構的前身——文部省宇宙科學研究所耗費一百八十六億日元發射的,上面搭載了十四個探測儀器和二十七萬個簽名,原本預定在發射後的第二年抵達火星,但由於發射後即發生故障而耗費了過多燃料,只好改變計劃,利用地球重力緩慢飛往火星,並定於今年十二月十四日利用主引擎逆噴射動力進入火星軌道。
但去年四月發生的電路短路導致主引擎燃料凍結問題始終無法化解,只有決定放棄。爲避免發生與火星碰撞的後果,日本宇航機構已經改變其運行軌道,在本月十四日最接近火星之後,回到環繞太陽的通常軌道。
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