哈佛大學是一所享譽世界的美國私立綜合性大學,坐落於馬薩諸塞州劍橋,主要校園區位於波士頓以西數公里的查爾斯河沿岸,佔地約154公頃。
哈佛大學創建於1636年,始稱劍橋學院。後因在校工作的清教牧師約翰·哈佛將其全部藏書和一半資產捐贈給這所學院,該校因此而改名爲哈佛學院。學院1780年改爲大學。19世紀初開設了神學院、法學院和醫學院。
哈佛初創時期由教會主辦。1865年,學校開始選舉管理委員會。埃利奧特在1869年至1909年擔任校長期間,將哈佛辦成了具有全國影響的學校。他採用選修制,使學生可以攻讀感興趣的專業。
哈佛大學現有法律、醫學、商業、教育、神學、設計、牙醫、文理、公共衛生、行政管理等門類的研究生院及2個本科生院,其法學院、醫學院和商學院尤爲有名。大學還擁有如國際事務研究中心、教育政策研究中心、環境設計研究中心等許多著名的研究中心及植物園、天文臺、博物館和50多個科學、工程、醫學和考古實驗室。哈佛大學圖書館是美國最大的大學圖書館,藏書達1000萬冊。哈佛大學自創辦以來,爲美國培養出了衆多的政治家、科學家、企業家、作家和學者,其中包括7位總統及數十名諾貝爾獎獲得者和普利策獎獲得者。美國總統布什1975年獲哈佛商學院工商管理碩士學位。自清末以來,有衆多的中國學子前往哈佛大學就讀,王安、貝聿銘是其中的佼佼者。
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