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駐伊拉克美軍13日晚採取突然行動，逮捕了薩達姆。薩達姆被捕的地方正是他的家鄉提克里特附近。
美國負責伊拉克戰後重建事務的最高文職行政長官布雷默14日在記者招待會上正式宣佈，“我們抓住了他(薩達姆)。”他認爲“這是伊拉克歷史上一個偉大的日子”。駐伊美軍最高指揮官桑切斯中將說，駐伊美軍情報部門13日上午10時15分首次獲得有關薩達姆躲藏在距提克里特大約15公里的達瓦爾鎮的情報，美軍決定採取“紅色黎明行動”。
13日晚6時，美軍第四步兵師約600名官兵在該師指揮官奧迪厄諾少將率領下前往達瓦爾鎮，包圍了薩達姆藏身的地點。晚8時，美軍發動攻擊行動。晚8時10分，美軍打開薩達姆藏身的地下室，發現並逮捕了薩達姆。晚9時15分，薩達姆被轉移到一處安全的地方。
桑切斯說，在整個行動中，美軍和薩達姆本人都沒有施放一槍一炮。薩達姆很順服，既沒有抵抗，也沒有“殺身成仁”。專家已經對被捕者進行了DNA檢測，證明他的確是薩達姆本人。記者招待會上播放的錄像片斷顯示，薩達姆被捕時戴着假鬍鬚，面容蒼老而憔悴。
伊拉克臨時管理委員會成員沙拉比14日說，薩達姆在被捕之前有足夠的時間自殺，但他沒有這麼做。臨管會成員帕沙吉在記者招待會上宣佈，伊拉克將成立特別戰犯法庭對66歲的薩達姆進行審判。
薩達姆被抓獲的消息傳出後，巴格達和伊拉克其他地區的一些居民走上街頭舉行慶祝活動。在巴格達，一些伊拉克人用槍對天空連續射擊。在伊中部城市納傑夫，許多人走上大街聚會跳舞慶賀。當地電視臺敦促人們上街慶祝薩達姆被抓獲。在伊北部的基爾庫克城，一些人也在街道慶賀。但在位於巴格達西北160公里處的薩達姆故鄉提克里特，一切顯得平靜。在南部城市巴士拉，人們也沒有進行慶祝活動。
薩達姆自就任伊拉克總統以來，在政壇上縱橫捭闔二十餘年，一直嚴密地控制着政權。美軍今年4月9日佔領巴格達後，包括薩達姆父子在內的伊拉克前高級官員突然集體“蒸發”。4月11日，美軍發佈“撲克牌通緝令”，薩達姆位列榜首。駐伊美軍曾懸賞2500萬美元抓捕薩達姆。
雖然薩達姆已經被捕，但駐伊美軍最高指揮官桑切斯中將強調，逮捕薩達姆並不意味着針對聯軍的襲擊活動已經結束。
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