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儘管昨晚駐伊美軍召開了新聞發佈會，宣佈抓獲前伊拉克總統薩達姆·侯賽因，但中東地區從上週開始的“有史以來最偉大的阿拉伯人”評選活動依然進行得轟轟烈烈，薩達姆和依舊不知所蹤的“基地”組織的恐怖頭目本·拉登在候選人名單中榜上有名。拉登和薩達姆有望當選“有史以來最偉大的阿拉伯人”嗎？人們拭目以待。
中東民衆熱烈響應
從上星期開始，著名的中東廣播中心(MBC)開始接受人們對“最偉大的阿拉伯人”候選人的提名。活動開始後立刻引起了廣泛注意，成千上萬的民衆通過電子郵件和普通信件，向這家電視臺提交了他們心目中的“最偉大的阿拉伯人”候選人。
據估計，中東廣播中心在全世界擁有大約1億3000萬以上的阿拉伯觀衆。因此，倫敦穆斯林大學歷史學教授阿里·哈米德博士對這次活動給予極高的評價，認爲該節目可以讓世人有機會對阿拉伯人民爲世界藝術和科學所作的貢獻有深入瞭解。
明年選出最後的英雄
根據計劃，明年年初將揭曉排名前100位的阿拉伯英雄人物。隨後，對前10名英雄人物將重新進行投票評選，直到選定最後的“有史以來最偉大的阿拉伯人”。電視節目也將對排在前10位的英雄人物的生平和事蹟進行詳盡的介紹，觀衆可以在收看節目之後投票。
拉登、薩達姆當選將會很尷尬
據悉，拉登和薩達姆都被提名參加評選。該中心的製片人介紹說，他們不打算將有爭議的人物排除在候選人之外，但他們也承認如果拉登或者薩達姆獲得了足夠高的選票，也將會是一件很尷尬的事情。
其他候選人還包括：薩拉丁，他是埃及和敘利亞的蘇丹，1187年佔領耶路撒冷，抗擊第三次十字軍東征並保衛了耶路撒冷；巴勒斯坦領袖亞瑟·阿拉法特，現代沙特阿拉伯的創始人阿普杜拉·阿齊茲國王等一些在阿拉伯歷史上享有盛譽的知名人物。另外一些獲得提名的候選人包括已故的約旦國王侯賽因、埃及小說家納吉布·邁哈福茲(1988年諾貝爾文學獎得主)以及埃及前總統薩達特。很多女性人物也獲得了廣泛的支持，包括黎巴嫩歌唱家Fairouz以及已故的埃及歌唱家UmKalthoum。
讓阿拉伯人暢所欲言
這個評選節目的執行主編拉姆茲·羅斯說：“我們做這個節目的主要動機，就是要讓所有阿拉伯人都自由地表達自己的觀點。我們希望能鼓勵人們爲自己認爲最偉大的人物提名並拉選票，就像在英國和德國舉行的活動那樣。因此，薩達姆和拉登都在這項評選的候選人中榜上有名，這沒有什麼奇怪的。”
激起阿拉伯人民族自豪感
據製片人羅斯介紹，中東廣播公司希望在節目播出的時候能夠仿效英國和德國的模式。“通過在電視節目中播放這一系列節目，我們希望能夠激起人們強烈的民族自豪感。每個人都有自己心目中的英雄，而且對他崇拜得五體投地。”“先知者”不在候選人之列
此次評選最偉大阿拉伯人的活動僅有一條限制，那就是不能將“先知者”或者四位著名的阿拉伯“哈里發”列入候選人名單，因爲他們的品格無人能比，而且他們在人類歷史上的地位遙不可及。另外，將這些人物進行比較可能會在不同的宗教組織中引起爭議，這是活動的舉辦者們所不希望看到的。
當代人物當選機率大
誰能最後當選呢？儘管大家都認爲現在下結論還爲時過早，但是一位製片人卻表示，他認爲當代人物當選的機率更大一些。“在西方世界裏，阿拉法特是一個備受爭議的人物，但是如果他沒能進入前幾名，我會感到非常吃驚和意外的。”
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