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當地時間12月13日，大約200名伊拉克前軍隊的士兵在伊南部城市巴士拉駐伊英軍總部前舉行了示威遊行，要求聯軍補發他們8月到11月的工資。遊行期間，示威者與士兵發生了衝突，但是沒有造成嚴重傷亡。另外，美軍經過數天的調查得知，伊新軍第一營士兵已有一半人溜之大吉，而主要原因則是軍餉太低。
4個月沒發遣散費，退伍士兵找聯軍要錢
巴士拉的這次遊行主要是伊拉克前軍隊士兵組織發起的。當天早上，大約200名士兵高舉“民主與自由並不意味着失業”的橫幅標語，高喊要求佔領軍隊還給他們工資並且安排他們工作的口號開始遊行。在這支隊伍行進的途中，還有很多婦女、老人加入，他們要求美英軍隊對他們的生活負起責任。
很快，示威者就來到了巴士拉駐伊英軍總部大樓前。對於老兵的抗議，荷槍實彈在一旁觀望的英軍士兵並沒有任何反應。後來，遊行隊伍的抗議逐漸升級，一些示威者開始衝擊總部大樓，向英軍士兵投擲石塊，並點燃了駐地周圍的汽車車胎。
英軍士兵隨即對一些激進的示威者進行了鎮壓，雙方發生了衝突，不過並沒有導致嚴重傷亡。示威者的遊行，主要是要求聯軍支付拖欠他們的工資。這些人原先是薩達姆部隊中的士兵，在伊拉克戰爭結束後被聯軍解散。
爲了讓這些士兵能夠安心地解甲歸田，聯軍曾經向20萬至25萬伊軍人許諾，每月支付給他們50至250美元。當然，作爲回報，這些人必須與阿拉伯復興社會黨沒有任何關係並且不參與任何暴力活動。不過，示威的士兵們表示，自從8月份開始，巴士拉的英軍就沒有再給他們發過工資，這使得他們的家庭完全沒有了收入來源，因爲在戰後的伊拉克，沒有太多的就業機會。目前，英軍還沒有對工資事件做出聲明。
13日，除了巴士拉的這起示威外，當天，在巴格達市，一些伊拉克婦女、兒童和老人來到了該市的阿布·加里卜監獄外，要求美軍釋放他們被關押的親人。這些婦女、老人表示，被美軍關押的是他們家庭中的主要勞動力，如果家中再沒有壯年男子出去掙錢養活家庭，他們就沒有任何收入了。據悉，在伊拉克境內，被關押的囚犯總人數已經超過了1萬人。
美承認薪水太低導致新兵開小差
自從本月11日美國《舊金山紀事報》披露伊拉克新兵大量逃匿的消息後，美國五角大樓對即將開始執行巡邏任務的伊新兵第一營進行了一次調查。國防部官員表示，的確有大量的新兵開了小差，到目前爲止，在新入伍的700名士兵中，已經有大約300人離開了軍隊。
至於新兵離開的原因，國防部官員稱確實是薪水太低所致。目前的新兵薪水60美元，與很多前伊拉克士兵的遣散費相差無幾，所以士兵們心裏十分不平衡。加上這份工作又很危險，很多士兵寧願回家，也不想掙這個賣命錢！
按照原定計劃，12月15日，巴格達新兵訓練營畢業的第一批士兵將開始在伊拉克東部地區的檢查站巡邏。然而，目前由於留下的新兵人數不足，這個計劃已經不可能正常運作了。
對於這個問題，美軍駐伊最高文職長官布雷默表示，他會考慮給士兵們加薪，不過具體數額現在還無從得知。布雷默表示，一定要完成原定計劃，在2004年培訓4萬伊拉克新兵，而增加薪水將確保這個計劃的進行。
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