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12月20日公佈的日本財務省預算草案顯示，日本政府計劃在2004-2005年大幅削減該國對發展中國家的援助至15年來的最低點。這也是日本第5個年度削減對發展中國家的援助。
雖然日本仍可能是世界第二大援助國，但從明年4月開始的8162億日元(76億美元)的發展援助將比此前一年下降4.8%，比日本在1997-98年的援助高峯下降了大約30%。
預算草案顯示，日本對伊拉克重建的緊急贈與將從目前的222億日元，上升到317億日元。這意味着日本對其他國家的無償贈與將被削減。因爲日本對外援助中的贈與部分下降了3.8%，跌至2161億日元。
在2001年之前，日本一直是世界上最大的援助國。但由於政府公債達到了日本國內生產總值的140%，而且日本人口老化趨勢加速，小泉政府不得不緊縮銀根。日本外務省表示援助預算的傾斜反映了日本對國家利益以及實效的重視。
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