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據美國有線電視新聞網報道，年度十大事件是：
伊拉克戰爭
1、伊拉克戰爭。在經過多個月的爭論後，美國領導的聯軍於3月19日開始進攻伊拉克，隨後展開的軍事行動包括對巴格達進行的代號爲“震懾”的大規模空襲、營救被俘女兵林奇、攻佔巴格達。在攻佔巴格達後，由於聯軍未能找到伊拉克的大規模殺傷性武器、聯軍在伊不斷遭到襲擊，布什總統和英國布萊爾首相面臨越來越多的批評。但在12月，他們與世界大多數地方的人一樣爲伊拉克前總統薩達姆的被捕而歡呼。
哥倫比亞航天飛機失事
2、哥倫比亞航天飛機失事。在哥倫比亞航天飛機從肯尼迪基地發射升空的第16天，美國航空航天署在哥倫比亞航天飛機降落前數分鐘與其失去了聯繫。七名宇航員——六名美國人和一名以色列人在航天飛機解體中身亡。一名目擊者稱，航天飛機變成了“一團火球”。在經過數個月的調查後，航空航天署稱事故原因是在航天飛機發射時，燃料箱的一處絕緣材料脫落並擊穿了左翼。調查小組呼籲對美國宇航項目進行重大的文化和結構調整。
美加州州長選舉
3、加利福尼亞州長重選。2003年年初，加利福尼亞人對美國經濟和政治上最強大的州陷入380億美元的赤字和能源危機感到不滿。共和黨將攻擊目標瞄準了身爲民主黨人的戴維斯州長，試圖使他成爲美國曆史上第二位被招回的州長，10月7日，大多數選民投票決定將戴維斯趕下臺，從參加選舉的135名候選人中挑選了共和黨人、動作影星施瓦辛格任新州長。
恐怖爆炸頻發
4、反恐戰爭。與基地組織有聯繫的爆炸不僅炸死了美國和其盟友的人員，而且在利雅德、卡薩布蘭卡、雅加達等地還炸死了不少穆斯林。儘管布什政府稱抓獲哈利德是反恐戰爭的一大勝利，但是批評人士指責政府因忙於推翻伊拉克薩達姆政權而忽視了打擊基地組織的行動，並警告說由於在切斷基地組織資金、武器和支持者方面缺乏國際共識，這一方面的努力可能會受挫。基地組織在伊拉克發現了招籌人員的“肥沃土壤”。
美加大停電
5、8月14日美加大停電。在美國有史以上的最大規模的停電事故中，有6千萬美國人和加拿大人失去了電力供應。停電涉及美國的俄亥俄州、紐約市、密歇根州、賓夕法尼亞州、佛蒙特州、加拿大的安大略省。調查人員發現，俄亥俄州三條電路的故障是造成此次停電事故的原因。幸運的是，停電的那兩天溫度不高、天氣比較好。
非典肆虐
6、SARS的傳播及被控。在數個星期內，SARS就成爲衆所周知的名詞，這一疾病迅速在亞洲、北美洲和歐洲傳播。在世界衛生組織於七月宣佈控制SARS時，它已殺死了750多人，並感染了25個國家的8000人。
同性戀問題引爭議
7、同性戀民權問題。在2003年，宗教、法律和政治在同性戀權利問題上不斷互動。美國高等法院六月通過判決，宣佈德克薩斯州禁止同性戀行爲的法律違法。不到兩個月，教會由於任命一位同性戀牧師任新罕布什爾州的主教而引發了爭議。馬薩諸塞州高等法院通過的一項判決爲同性戀在該州結婚鋪平了道路。同性戀權利問題無疑將成爲2004年總統大選的一個政治議題。
名人和性指控
8、名人和性指控。南加利福尼亞人對於名人和性指控已不在陌生，但是在2003年，兩件新聞不僅成爲媒體的焦點，而且成爲司法當局的焦點。7月18日，洛杉磯湖人隊的後衛科比被控性攻擊一位19歲的女子。11月20日，在司法當局搜查他在聖巴巴拉的農場後，流行天王傑克遜被控性騷擾男童。兩位取保候審的名星都聲稱自己是無辜的。
找回伊利莎白史馬特
9、找回伊利莎白史馬特。2002年夏季，猶他州和美國大部分地方的媒體都在關注伊利莎白史馬特的命運。這位14歲的女孩在家中被綁架。2003年3月12日，鹽湖城警方找到了伊利莎白史馬特和她的綁架者。在布什總統簽署保護兒童法案時，伊利莎白史馬特就在布什總統的身邊。她還成爲一部電視劇和一本書的原型人物。
烏代和庫塞之死
10、烏代和庫塞之死。除了他們的父親薩達姆外，烏代和庫塞可能是伊拉克最具風頭的人物。所以在他們倆在摩蘇爾與美軍的槍戰中被擊斃後，美國官員對此歡欣鼓舞。布什總統稱，這兩人的死亡證明“前政權一去不復返”。爲了說服對此持懷疑態度的伊拉克人，五角大樓公佈了兩人屍體的照片和錄像。但是這兩人的死亡並沒有結束伊拉克境內的抵抗活動。事實上，針對聯軍的襲擊活動在這之後還增加了。
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