美聯社報道,美國海軍軍艦正在從波多黎各羅斯福路海軍基地撤離,標誌着波多黎各被視爲美國戰略財產的時代已經結束。
美軍以波多黎各爲基地控守加勒比海已經有60年的歷史,隨着基地的關閉,3月31日之前將有成千上成的軍人和平民離開此地,波多黎各也將因此失去強大的經濟後盾。美軍基地給島上6000人提供了就業機會,每年創造的經濟收益達3億美元。
波多黎各領導人建議將美軍基地改成一個民用機場,並把港口向遊輪開放吸引遊客到此間觀光旅遊。一些島民把美軍基地看成是殖民主義的象徵,如今基地關閉他們甚感欣慰,也有人擔心波多黎各的將來,因爲現在美國已經不再看重這裏的軍事價值。
1940年,時任美國總統羅斯福下令修建波多黎各的海軍基地,並以他的名字命名。在隨後的幾十年裏,從越戰到阿富汗戰爭,成千上萬的美國海軍到基地附近的維克斯島接受訓練。羅斯福路基地的母港並沒有軍艦,但是卻時常有驅逐艦、巡洋艦和航空母艦因爲機動或加油需要從這裏經過。1965年美軍入侵多米尼加、1983年入侵格林納達和1994年入侵海地,這裏都是美軍的主要後勤基地。而它最大的作用實際是監視維克斯島上的轟炸美軍演習。羅斯福路基地目前已經是美國本土之外最大的陸上海軍基地,包括維克斯島在內,基地面積達30000英畝。
羅斯福路基地關閉後,古巴的關塔那摩將成爲美國海軍在加勒比海唯一的一個據點。
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