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1月6日下午，美國前往朝鮮的代表團已經過境北京，抵達朝鮮，朝核問題一時間又引起世人關注。而去年12月30日，朝鮮中央通訊社援引朝軍方的消息稱，美軍近來一段時間頻繁動用各種戰略和戰術偵察機對朝實施偵察，僅去年12月，此類空中偵察活動累計高達180多次。值得注意的是，韓國媒體在相關報道中指出，美軍的戰略偵察機都是從位於日本沖繩島的嘉手納空軍基地起飛進行偵察活動的。
情報偵察力量有增無減
沖繩一直是美軍重要的東亞戰略基地，被視爲“太平洋的樞紐”。而作爲沖繩基地裏的空中力量囤聚地，嘉手納是美國在本土外具有快速反應作戰能力的最大空軍基地，佔地19.95平方公里，橫跨嘉手納町、沖繩市、北谷町。
這些年來，隨着全球美軍兵力的不斷調整，駐嘉手納的美軍不斷變更，基地內一些傳統的作戰部隊進行了縮編。例如F—15戰鬥機從72架減少到54架，並撤出了海軍陸戰隊第3坦克營，這使得嘉手納基地內的美軍人員從原有的9000人下降到目前的7000人左右。
然而，令人注意的是，與以上的調整相反，基地內的電子作戰及情報偵察等力量卻不斷得到加強與擴充。特別是在伊拉克戰爭結束，朝核問題成爲美國關注的焦點之後，美軍向嘉手納調派各類偵察飛機的動作不斷，並開始延長這些飛機在該基地的部署時間。據日本《朝日新聞》報道，早在2003年2月，美軍便從本土重新派出3架RC—135偵察機歸屬駐嘉手納的美空軍第390情報中隊。同年6月，美軍又將該基地的E—3預警機的數量從1架增加到3架，11月，美軍高度機密的U—2高空戰略偵察機在嘉手納的數量也達到了5架。
此外，據海外媒體透露，經最近的一次輪換之後，嘉手納空軍基地目前又增加了EP—3、WC—135W等各型偵察機8架。可以說，美軍對空中情報偵察力量有增不減，嘉手納基地同時集中了種類與數量如此之多的偵察機，這在美軍歷史上並不多見。
五類飛機各有分工
嘉手納所處的戰略位置異常重要，按美偵察機活動半徑一般爲4000公里計算，美軍可藉此基地將窺探的觸角延伸至整個東北亞地區和東南亞大部分地區。據有關軍事專家解釋，依照美軍偵察機的分工特點和活動規律，駐守在嘉手納的5種主要型號的遠程偵察機已可對整個朝鮮半島情況摸個透。
在朝鮮半島上空活動最頻繁的要數U—2高空戰略偵察機。由於該機具有大縱深偵察能力，即使離偵察目標較遠，也可依賴先進的照相設備在高空拍攝出清晰的圖片，因此它主要負責沿朝韓軍事分界線飛行，對朝方一側的軍事陣地部署、部隊調動等情況進行偵察，偶爾也會依據間諜衛星所掌握的情況對朝鮮部分核設施開展詳查印證工作。據韓國媒體報道，去年12月29日清晨和下午，U—2在臨近朝韓邊界的德積島、普天、束草一帶上空長時間徘徊，對朝鮮進行全方位空中偵察。
RC—135偵察機擅長活動的區域則集中在朝鮮東海岸領海上空。該機裝備有先進的電磁信號偵察系統和紅外望遠鏡。機身有巨大的圓形窗戶，可供偵察人員拍照使用。其主要偵察目標是朝鮮“大浦洞”和“勞動”等中遠程導彈的發射和試驗情況，同時也可在數百公里外對朝軍導彈基地的具體活動情況進行跟蹤。韓國媒體曾披露，去年12月初，RC—135就在大阜島、楊平、襄陽一帶往返飛行，對朝鮮縱深地帶進行長時間偵察。
EP—3電子偵察機的主要任務是蒐集朝鮮半島的無線電和雷達頻率等電子信號情報、探測跟蹤朝海軍艦艇的通訊系統和偵察朝鮮海域水下的聲納陣地位置等。其活動規律主要是沿朝鮮的海岸線，在朝鮮東西兩海岸間進行往返飛行。
P—3C巡邏偵察機也是對朝進行間諜飛行的常客。該機對朝鮮沿海及東亞地區實施偵察的主要活動方式，有例行與專程兩種，其中進行例行偵察時，由基地起飛後，沿公海線飛行；進行專程偵察時，通常由嘉手納基地起飛，直接飛往目標區。
WC—135W作爲進駐嘉手納基地的新面孔，可以說是美軍爲刺探朝鮮核設施情況而從本土專門調來的。該機的特殊之處在於裝備了能夠收集大氣中放射性微粒子的精密探測儀器。美軍情報部門可根據這些微粒的濃度和性質判斷出朝鮮核武器發展情況。據報道，該機對朝鮮空域進行偵察飛行以來，一般均沿朝鮮周邊地區上空進行單線活動。
想把嘉手納建成間諜情報基地
近一段時期以來，隨着美國防務戰略的調整，美軍將大批偵察力量部署在嘉手納，將其建成東亞地區最大間諜情報基地的企圖愈加明顯。
首先，集結在嘉手納的偵察部隊數量不斷增加。截至目前，駐紮在嘉手納基地的兩個航空兵大隊和4個獨立中隊的兵力中，就有第390情報中隊、第83偵察機中隊、第18大隊情報分隊和第353特種作戰分隊4支偵察情報力量。這些部隊依託嘉手納，派偵察機和情報人員到西太平洋地區，成爲美軍不可或缺的情報“偷獵者”。
其次，美軍從嘉手納派出間諜飛機進行情報偵察活動日趨頻繁。近兩年來，駐嘉手納的美軍無論是在中國大陸軍事演習、臺海局勢緊張等其所謂的重點時期，還是平常的偵察巡邏，都加大了各類偵察飛機出勤率，而自去年1月朝鮮宣佈退出《不擴散核武器條約》後，嘉手納基地裏的偵察機更是全天候接力棒式地進行空中值勤，規模之大前所未有。據保守估計，從2002年至今，嘉手納基地共派機執行情報偵察任務近2000架次，也就是說平均每天有3架次之多。
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