由美國總統布什一手提攜、又被布什一手“擼”出白宮的美國前財政部長保羅·奧尼爾10日道出一個“壓抑在心中很久”的祕密:布什早在剛剛上臺之際就想發動伊拉克戰爭。
奧尼爾此舉,使他成爲布什上臺以後內閣中第一個“倒戈”的部長級“心腹”。美國哥倫比亞廣播公司(CBS)於9日和10日兩天連續採訪了這位前部長。奧尼爾在採訪中說,布什在上臺後不久就提出要對薩達姆·侯賽因發動一場戰爭。
“……內閣會議的基調就是如何進攻伊拉克,”奧尼爾說,“在總統說了一句‘去給我找一個這麼做的理由’之後,令我驚訝的是,竟然沒有一個人起身問一句爲什麼。”
奧尼爾說,當時那次內閣會議在座官員包括國防部長拉姆斯菲爾德,國務卿鮑威爾和總統顧問康多莉扎·賴斯。
奧尼爾此次接受CBS採訪是爲了給《華爾街日報》記者羅恩·聚斯金德做新書推介。聚斯金德在他的時評新書《忠誠的代價》中大量引用了包括奧尼爾在內的內部消息來源及這些人提供的過去的政府絕密文件,並藉此批評布什政府自上臺後的種種舉措。
“……都有備忘錄,”同時接受採訪的聚斯金德說,“其中有一份標着‘保密’字樣的文件標題是‘後薩達姆時代的伊拉克計劃’。”還有一份文件則標識着“申請伊拉克油田合同的外國集團”。
《忠誠的代價》還援引一名不願公開身份政府官員的這樣一句話:“‘9·11’事件讓布什心滿意足地找到了(對伊發動戰爭的)理由。”
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