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美國軍方組織的一項祕密研究表明，伊拉克武裝力量在同美軍直升機的較量中逐步積累了大量實戰經驗，並採取更爲有效的戰術和先進武器來消滅空中的對手。從目前情況看，能打掉美軍直升機的多數爲無制導系統的火箭筒和熱尋的制導的便攜式地對空導彈。雖然美戰機性能精良，並採取了多種防護措施，但各類直升機在上述兩種武器面前依然顯得“很容易受傷”。爲了提高己方飛行人員的戰場生存率，五角大樓決定，增加夜間飛行次數，並且在行動中關閉飛機上的各類照明電源，以免被地面上的敵人發現行蹤。
《紐約時報》披露，這份研究發現，伊拉克武裝力量對美軍各類直升機的性能和作戰方式進行了詳細的研究，在早期簡單通過“撞大運”擊落美飛行器的基礎上，逐漸摸索出來一套頗爲有效的對付策略。美軍宣稱，伊拉克武裝人員曾經使用過至少一枚性能先進的SA-16便攜式地對空導彈偷襲空中美機。此外，在當地“挑大樑”的就是火箭筒和SA-7型老式地對空導彈了。自從去年10月25日後，先後共有9架美軍各種類型的直升機在伊拉克境內被擊落或者因遇襲受傷而迫降，造成49名美軍士兵死亡。統計發現，沒有任何一種美軍直升機能倖免被擊中。
據悉，薩達姆時代的伊軍曾擁有5000多枚便攜式地對空導彈，但目前只有大約三分之一左右被“妥善處理”，其餘則下落不明。面對上述不利情況，美軍也採取了一些迴應措施，其中最重要的就是在發現可疑目標後“邊飛邊開火”，同時減少在空中進行“無用盤旋”的時間，並且增加超低空飛行的次數來躲避地對空導彈的襲擊。這樣一來，美軍飛機反而成爲更多訓練有素火箭發射手所“獵殺”的目標。這種情況下，除了依靠機載設備外，機上官兵也被集體動員起來充當“耳目”，以便能憑藉肉眼及時找到地面上的可疑目標，其緊張狀態可想而知。
與此同時，由於在伊拉克境內損失的兵力達到了500人，即將前往當地換防的美軍士兵將更多強調機動作戰能力，並相應減少兵員、坦克、大炮和直升飛機的數量，以便適應同當地游擊隊進行“捉迷藏戰爭”的需要。到今年六月，駐伊美軍的輪換工作將告一段落，屆時美軍總數將從目前的13萬人下降到10。5萬人左右。另外，當地的美軍主戰坦克數量也將從600多輛被削減到150輛以下，大口徑火炮也從250門縮小到100門，94部多管火箭炮則全部從伊拉克撤走。在美軍直升機數量大幅度減少後，轉送士兵的任務將主要由各類輪式步兵戰車來承擔，但這可能面臨着各類路邊炸彈的威脅。
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