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美國總統布什在航天局總部宣佈的雄心勃勃的探索月球及火星計劃，讓世人爲之激動不已。不論此項太空計劃中爲大選作秀的成分有多大，征服外星球畢竟是人類最渴望的夢想之一。但是，我們仍不免要問：美國人的新太空計劃真的只是源於探尋未知世界這一簡單的衝動麼？
俄羅斯《消息報》1月19日刊文指出，布什的駐月計劃不僅僅是太空計劃，而且是一項雄心勃勃的新能源計劃。新太空戰略會使得美國在20年後操控全球能源市場，進而使得因碳氫燃料耗盡而陷入能源危機的全球子民們唯美國馬首是瞻。
美國登月打的是“新能源”牌
衆所周知，世界能源危機不可避免。悲觀論者稱，20年後人類將面臨石油、天然氣緊缺的威脅，樂觀人士則表示要到50年後。能源問題將成爲掣肘人類社會發展的“瓶頸”。誠然，發展核能是頗具前景的解決方案，但只能是權宜之計。美國和俄羅斯都通過了一些加速核能領域發展的國家項目，但是發展核能有賴於鈾，而鈾也是一種有限的資源。除此之外，放射性核廢料會造成極其嚴重的環境污染。燃煤對環境影響更惡劣，而所有的風能、太陽能、地熱能只能算作“小點綴”，其佔世界能源消費總量的比例不超過1%。
在這種背景下，科學家普遍看好新能源——熱核能。熱核“託卡馬克”(受控熱核反應裝置)的理念於上個世紀50年代中期在前蘇聯首度提出。現在，權威人士一致公認，熱核能可以將人類從能源危機中解脫出來。熱核能是一種取之不盡、用之不竭的能源，可以說是第二個太陽。如果不考慮發射性中子的話，它還是一種非常清潔的能源。最好的熱核燃料是氦-3同位素。這種同位素在地球上基本沒有，必須從氚中提取。而在月球上，氦-3卻俯拾皆是。據俄科學院地球化學與分析化學研究所所長埃裏克·加里莫夫稱，裝滿一艘飛船的氦，即可保障美國一年的能源消費，兩飛船的氦足以爲全球供應一年的能源。
“解決全球能源問題的最富前景的途徑可能是從月球開採並運回氦-3，利用它進行熱核合成以獲取能源。”加里莫夫院士在2003年12月底召開的俄科學院主席團會議上說，“如果熱核合成技術成熟並已建成相應基礎設施的話，目前這一方法將比使用可燃礦物或鈾在經濟上更爲划算。”
美加緊建造首座熱核反應堆
其實，熱核反應基礎設施的建設科學家們醞釀已久。目前國際熱核實驗反應堆項目已經進入了選址階段。俄羅斯也參加了該項目。而作爲該項目主要成員的美國卻退出了國際熱核實驗反應堆項目，美國人認爲，單獨建造熱核反應堆要比大家合夥快。目前，美國有數家國家實驗室和大學在從事熱核項目研究，建造實驗反應堆的地址已選定在威斯康星大學基地。反應堆的建造時間爲15-20年。有趣的是，美國登月宇航員哈里森·施密特是該項目的倡議人之一。施密特是造訪月球的最後一人，並曾“捎”回了重達111公斤的月球樣土。
15-20年，這是建造熱核反應堆的所需時間，而耐人尋味的是，這也正是布什總統宣稱的返回月球並建立永久基地的時間期限。這難道只是一種巧合，亦或是某種暗示？
誰控制了未來的能源誰便控制了未來
2003年末在風景宜人的美國夏威夷島召開了第五屆世界月球大會。所有與會者都注意到，美國專家對建立駐月基地、開發月球資源表現出了異乎尋常的“熱心”。不久前，美國著名的天體物理學家霍爾還信誓旦旦地表示：“我不相信對月球表面巖渣的研究將發現什麼有益的東西。”但是，最近幾年美國就向月球發射了兩個軌道飛行器：“克萊門汀”號和“月球探測者”號，它們在月球極地附近發現了水的痕跡。水，不僅是人類駐月的必需品，它還是催生核燃料的氧化劑。
開發熱核能耗資巨大，但是有人覈算過，能源匱乏所造成的損失會更大。據統計，發展中國家能耗量年增長率達到10%。美國能耗量也逐年遞增，目前的能耗量是100年前的100倍。按照這一增長趨勢，200年後人類對能源的需求量將是目前的1000倍。目前美國佔全球能耗總量35%左右，是中國、日本、俄羅斯、加拿大和德國的總和。一旦能源匱乏，美國將首當其衝受到影響。這樣，從小便深受“能源至上”思想薰染的布什總統將攫取新能源的目光投向了月球和熱核能。
美“月球能源戰略”離不開俄羅斯？
另外，還有一種從月球獲取能量的方式——將從月球上獲取的太陽能以10-12釐米波長集光束的形式輸送到地球。諾貝爾獎獲得者彼得·卡皮察就曾經計算過，爲了有效發電，需要多大尺寸的太陽能電池板。而另一位諾獎得主尼古拉·謝苗諾夫曾預言，第一座外星球電站將首先出現在月球，電站的太陽能電池板將覆蓋住整個月球表面。
作爲昔日的太空強國，俄羅斯擁有極其豐富的登月經驗。俄羅斯發射的無人登月器可長時間在月球工作，並可自動取樣返回地球。在國際太空站項目上，美國也離不開俄羅斯。如此說來，美欲實施“月球能源戰略”，還可能還得找俄羅斯援手。
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