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| 首戰告捷，不知道克裡能否最終獲得向布什挑戰的權力。 |
美國民主黨選拔黨內候選人提名的預選當地時間19日晚(北京時間20日)在艾奧瓦州結束了第一戰的爭奪。馬薩諸塞州參議員約翰·克裡後來居上，在最後時刻贏得了38%的選票，在艾奧瓦州的預選中名列第一。而共和黨方面，布什地位尚無人挑戰，因此可以一心一意坐山觀虎斗，『欣賞』民主黨人為獲得總統候選人提名而『自相殘殺』。
克裡：『戰斗剛剛開始』
克裡獲勝的消息在預選結束後2小時傳來。『我可以這樣向你保證：我纔剛剛開始戰斗。在今後的日子裡，我保證將為你們而戰，為所有美國人而戰。』得知勝利消息的克裡這樣對支持者說。他的聲音因為幾周以來馬不停蹄的競選活動而變得沙啞。
艾奧瓦州一戰的勝利對於現年60歲、曾獲勛章的越南老兵克裡來說是一個巨大的推動，他甚至開始向布什總統叫板：『我們後來居上，我們為此而戰。現在我有一個特殊的訊息要傳達給那些在布什白宮安家的特殊利益者們：我們來了，你們就快離開了，走的時候小心別讓關上的門碰著。』
克裡現在瞄准了1月27日即將於新罕布什爾州開始的初選。在新罕布什爾州的民意調查中，克裡的支持率排在前佛蒙特州州長霍華德·迪安和退役將軍韋斯利·克拉克之後，位列第三。
『我將仍作為冷門人物進入新罕布什爾。我現在落後，但我到那裡之後會像現在一樣，為每一張選票戰斗。』他在接受福克斯新聞頻道采訪時說。
克裡的競選主題主要集中在幾個關鍵問題上，包括他的領導纔能、提高國民的健康保險、讓國際社會更多介入伊拉克戰後重建等問題。他批評布什奉行的外交政策魯莽且未經深思熟慮，還批評布什忽視了從稅收到工作崗位流失等一系列國內問題。
迪安：『我們還活著』
來自北卡羅來納州的參議員約翰·愛德華茲在預選中獲得了32%的選票，名列第二，遠遠超出本來一直在民意測驗中領先的迪安和眾議員迪克·格普哈特。為此，迪安謙恭地感慨：『我們還活著。』
雖然競選戰剛剛打響就遭受挫折，迪安並未喪失斗志。人們看到的是這樣的迪安：袖子挽到了胳膊肘，聲音提昇到了叫喊的程度。他提高分貝試圖給自己的支持者打氣：『如果你一年前告訴我們，我們會在艾奧瓦州排名第三，我們會做任何事(來改變這一結果)。』
他還告訴支持者，他已經給在艾奧瓦州領先的克裡和愛德華茲打電話，告訴他們：『從明天開始，咱們等著瞧。』
盡管迪安得到了民主黨內包括前副總統戈爾在內的許多重量級人物、兩個主要工會和艾奧瓦州參議員湯姆·哈金的支持，最後連前民主黨總統卡特都為他說了好話，但這些都沒有在艾奧瓦州起作用。迪安對目前的處境打趣說：『針對我的炮火會少很多，這是一定的。』
的確，分析人士認為，迪安過早在民意測驗中領先，成為被其他候選人集中火力攻擊的『出頭鳥』，這是他在艾奧瓦州失利的原因之一。
格普哈特：『戰斗結束了』
『我為勞動大眾而戰的競選可能在今晚結束了，但我們的斗爭永遠不會結束。』這番話是格普哈特在預選結束後的演講中所說。聽上去像是在告別。
對於從政已33年的資深民主黨參議員迪克·格普哈特來說，19日是一個傷心的日子。在艾奧瓦州的預選中，格普哈特獲得11%的選票，排名第四。美聯社的報道中稱，格普哈特將於20日宣布退出競選，並計劃從此退出政壇。
民主黨：提名戰更『血腥』
艾奧瓦州算是塵埃落定，格普哈特一旦宣布退出，民主黨總統候選人提名的爭奪者也將減少到7人。但更多、更殘酷的廝殺還在後頭。首當其衝的就是1月27日的新罕布什爾州初選。
未在艾奧瓦州露面的兩員大將克拉克和康涅狄格州參議員喬·利伯曼將出現在新罕布什爾州，全力經營這一陣地。兩人的人氣在艾奧瓦州預選前本來就不算低，放棄了估計支持率不高的艾奧瓦，兩人避免了類似迪安的尷尬。克拉克更是於迪安在艾奧瓦遭遇挫敗的同時在新罕布什爾取得了支持率的上昇。
作為退役四星上將的克拉克在競選中不忘宣揚自己的戰功。他評論越戰老兵克裡說：『他的確有軍隊背景，但參與這場競選的人當中沒有誰有我這樣的背景。初級軍官成為英雄是一回事。他做到了這點，我對此表示尊重……但我有在軍隊最底層和最高層的雙重經驗。』
克裡雖然在艾奧瓦州的表現優異，但對自己也有清醒認識。克裡的助手說，他們對新罕布什爾州的初選不太樂觀。
布什：作壁上觀不輕松
另據美國廣播公司和《華盛頓郵報》1月20日公布的最新民意調查表明，布什總統和民主黨總統候選人的支持率開始呈現膠著狀態，支持布什的受訪者佔48%，而一位非特定的民主黨總統候選人的支持率為46%，兩者只差兩個百分點。
布什的競選班子正在密切關注民主黨內選情的變化，調整策略，以迎接民主黨最終總統候選人的挑戰。盡管共和黨在愛荷華州的預選沒有任何懸念可言，布什仍然帶來強大的競選陣容，目的就是為了進行實戰演練。此外布什還將利用1月20日發表國情諮文的機會，總結執政以來的『成就』並宣傳自己的競選主張。
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