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佔領伊拉克9個月後，美國總統選舉9個月前，白宮26日半推半就，正式放棄了伊拉克擁有大規模殺傷性武器的“論斷”。
薩達姆政權違禁而擁有大規模殺傷性武器，是美國自從2003年3月下旬發動伊拉克戰爭、4月上旬進佔伊拉克全境以來始終堅持的最有力“論據”。“論據”而缺“證據”，在野美國民主黨人便稱之爲發動戰爭的“託辭”。
不再自信
其實，伊拉克並不擁有違禁武器的輿論，過去9個月間已經瀰漫在媒體報道中，獨缺官方人物正式予以證實。
終於，剛剛卸任的美國伊拉克武器覈查小組組長戴維·凱上週末告訴美國全國公共廣播電臺的聽衆：他已有結論，相信薩達姆沒有儲存大規模殺傷性武器。
藉着凱提供的“下臺階”，正與布什總統一同出行阿肯色州首府小石城的白宮發言人斯科特·麥克萊倫26日不再堅持先前“論斷”，即美國覈查人員遲早會在伊拉克境內找到違禁武器。
相反，據美聯社駐白宮記者特倫斯·亨特觀察，在伊拉克違禁武器以及戰爭問題上向來表現出“自信”的麥克萊倫“拒絕”重複這一“論斷”，而是暗示着把開戰“論據”缺乏“證據”的原因歸咎於情報差錯。
傷害有限
然而，與記者見面時，正在意大利首都羅馬訪問的副總統切尼26日拒絕回答戰前情報是否存在“缺陷”。切尼的一名隨行高級官員說，在情報失準問題上，現階段還沒有最後定論。
時下，美國經濟回升有力，超過半數的美國民衆對伊拉克戰爭持支持態度，布什處於相當有利的地位，“我不認爲這一(違禁武器)問題會形成嚴重打擊，”瑟伯說。“如果他們(民主黨人)繼續在這一問題上批評總統，或許會造成輕微損害。”一名國會議員的助手26日透露，卸任覈查小組組長戴維·凱已經同意當地時間28日出席參議院軍事委員會舉行的聽證會，解釋自己就伊拉克違禁武器作出的判斷。
事實上，布什在本月20日發表的《國情諮文》中已經爲自己做了鋪墊，不再把搜尋大規模殺傷性武器當作發動伊拉克戰爭的理由，而是把伊戰稱作一場更廣泛的全球反恐怖戰爭的一部分。
調查依舊
戴維·凱藉着從伊拉克回國休假的機會請辭美國覈查小組組長職務，上週末雖然透出伊拉克沒有違禁武器的“風聲”，卻絕沒有傷害布什的想法。當全國公共廣播電臺記者問及布什總統是否在違禁武器以及發動戰爭的“論據”問題上“欠”美國民衆一份解釋時，凱的答覆是：“我實際上覺得，情報界欠總統，而不是總統欠美國民衆。”
沿着這條思路，白宮發言人斯科特·麥克萊倫26日說，美國中央情報局已經着手審查戰前情報失準問題。與此同時，美國覈查小組還將繼續在伊拉克境內尋找“非常規武器”的證據，直到完成這項工作爲止。“他們(覈查小組成員)的使命還在繼續，他們的工作還在繼續，”他說。至於美國政府當初對伊開戰決定，則無論是否存在違禁武器，依然“是一項正確決策，”麥克萊倫堅稱。
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