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日本政府29日決定，將全面重新評價現行宇宙開發利用政策，考慮早日啓動目前處於凍結狀態的載人航天飛行計劃。據《讀賣新聞》29日晚刊報道，政府有關人士說，29日舉行的日本政府綜合科學技術會議決定，新的宇宙政策方針將於今年夏天出臺。新政策將研究如何提高日本國產火箭和衛星發射技術，以及儘早恢復載人航天計劃。2002年6月，日本政府大幅度削減航天研究經費，調整航天技術開發重點，放棄載人飛船的開發，決定今後10年內不單獨實施載人航天計劃，只通過參與國際空間站等合作項目研究載人航天技術。
但是，去年“神舟五號”飛船進入太空，中國成爲繼美國、俄羅斯之後第三個實現載人航天飛行的國家，今年初美國又提出計劃，準備最早在2015年讓宇航員重返月球。日本政府認爲，宇宙開發利用的國際環境發生了變化，有必要重新審視。
此外，2003年日本航天事業受到了很大挫折，環境監測衛星“綠色2號”報廢、H2A火箭發射間諜衛星失敗、火星探測使命失敗，也是促使日本反思航天政策的原因。
如果日本實施載人航天計劃，目前每年3000億日元的宇宙開發相關預算就必須大幅增加，因此，政府內部也有人對此持謹慎態度。
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