繼一系列暴風雪之後,美國東北部27日晚間至28日白晝再次遭遇最多達到35.5釐米的降雪,封門、堵路、斷電和停飛之餘,還奪去了更多生命。從美國本土中部到東部大西洋沿岸的大片區域內,與暴風雪相伴,攝氏零下1度持續低溫以及冰凍最近一個星期內直接或間接造成了至少56人喪生。媒體報道的死亡人數彙總了來自美國東部1 8個州的統計數字。
在位於紐約市中心的曼哈頓島上,趕去上班的各國外交官與遠道前來的旅遊者們28日早晨不無驚奇地發現,聯合國總部加入了一些當地政府部門的行列,已經關門“歇業”。
從一名保安人員那裏得知當天無法參觀聯合國總部的消息以後,一名女性日本遊客告訴美聯社記者埃米·韋斯特費爾特:“我可以去看(作爲紐約市標誌性建築的)自由女神像……”然而,即使是自由女神像所處的“自由島”,28日也陷入關閉狀態,不再向遊人開放。
從雪花再次飄落之時開始,紐約市及其周邊的肯尼迪國際機場、拉瓜迪亞機場和紐瓦克自由國際機場儘管繼續維持運營,卻無法避免數以百計的商業航班停運。紐約市交通管理部門宣佈,肯尼迪國際機場取消了105次航班,拉瓜迪亞機場停飛340架次,紐瓦克機場另有430架次受阻。航空公司方面澄清說,除了氣候惡劣延誤起飛以外,不少航班停運的原因還在於客機無法按時降落。
市政官員說,紐約市內的地鐵和公共汽車目前還可以通行,但準點已經無法保障。美國全國鐵路客運公司則表示,在整個美國東北部運營的每天總共120多次客運列車中,預計80%可以維持下去。
在遭到暴風雪侵襲的美國多數地區,結冰路面還是促使衆多企業和政府機構作出了關門決定。包括全紐約市110萬中小學生在內,美國東部許多州的學生28日都因爲學校關門而呆在家中。對於與首都華盛頓相鄰的馬里蘭州而言,這已是當地中小學校入冬以來第三次因爲降雪而停課。
在地理位置偏南、即氣候理應偏暖的幾個州,冰雪壓斷樹木和輸電線路。佐治亞州、南卡羅來納州和北卡羅來納州將近10萬居民28日在黑暗中度過了一夜。
更爲惱人之處在於,氣象預報顯示,現階段這股寒流可能會前後持續兩個星期。所以,眼下在攝氏零下1度上下徘徊的氣溫今後幾天可能會進一步降低。
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