由於美軍一直無法在伊拉克境內找到大規模殺傷性武器,布什政府1月29日又拋出了一個新的戰爭藉口,稱即使薩達姆沒有囤積生化和核武器,憑藉着他試圖獲得這類違禁武器的歷史,美國也應該將他趕下臺。
據《紐約時報》報道,美國前武器覈查負責人戴維·凱日前提出,伊拉克在戰爭開始時可能並不擁有任何實質性的違禁武器。針對這一觀點,美國國家安全顧問賴斯日前接受 了3家美國電視媒體的採訪,向人們傳遞這樣一個信息:即使最終發現違禁武器根本不存在,美國發動伊拉克戰爭也是正當的。
賴斯在接受哥倫比亞廣播公司採訪時說:“我們是在對付一個曾經使用過大規模殺傷性武器的人,他曾經兩次對他的鄰國發起攻擊,他允許恐怖分子逃往他的國家並且資助外國的恐怖分子。上述情況,以及他拒絕提供有關大規模殺傷性武器的信息並試圖隱藏違禁項目的做法均說明,他是生活在非常危險地區的一個非常危險的人。因此美國總統別無選擇,必須對抗那些針對美國利益和美國朋友利益的威脅。”
在接受採訪時,賴斯承認美國用於發動伊拉克戰爭的情報與戰後的發現有出入,但她回絕了凱以及一些民主黨和共和黨人士呼籲對伊拉克戰前情報展開調查的要求。她暗示說,布什總統將支持對美國在反恐戰中搜集情報的能力進行審查,前提是審查的時間和方式由白宮控制。但在白宮對情報部門能力進行審查之前,希望得到凱有關伊拉克違禁武器的最終報告。
在是否對伊拉克情報展開獨立調查的問題上,共和黨人的觀點也存在分歧。一位共和黨議員指出,共和黨肯定不會推動對此事展開調查,而民主黨也沒有足夠的選票來發起調查。但共和黨亞利桑那州的參議員約翰·麥凱恩則表示,他不僅希望對有關伊拉克武器能力的情報展開全面調查,同時也希望澄清對伊拉克、朝鮮和利比亞的錯誤評估以及來自其他西方情報機構的錯誤評估。
白宮此前已經拒絕了調查的請求,稱中情局將負責對有關伊拉克擁有大規模殺傷性武器的情報進行評估。白宮同時辯解說,在伊拉克搜尋大規模殺傷性武器的工作還沒有完成。
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