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據美國海岸警衛隊2月4日透露，他們當天在海上攔截了11名試圖駕駛一艘由老式別克汽車改裝的漂浮船偷渡到佛羅裡達州的古巴人，其中部分人已是第二次做出類似嘗試。目前尚不清楚美國官方是接受他們政治避難的要求，還是會將其遣返。
***6個大人5個小孩，天黑出發天亮被截
據路透社報道，改裝船上共有6個大人和5個年齡在4至15歲的孩子，『領隊』名叫劉易斯·格拉斯，現年35歲。他們於當地時間2月3日天黑後，從古巴首都哈瓦那東20英裡(約合32公裡)處的一個海岸出發，4日行至佛羅裡達群島附近時，被巡邏的美國海岸警衛隊發現並攔截，海岸警衛隊還使用機關槍擊沈了這艘『船』。
海岸警衛隊目前拒絕透露是否要將其遣返。但據知情人士透露，按規定船上的人應該被遣返，因為他們是在海中被抓獲的。
美國法律規定，古巴偷渡者踏上美國土地就可以獲得居留權，如在海中被抓獲，偷渡者將被遣返，所以經常有古巴人冒著生命危險橫渡佛羅裡達海峽偷渡美國。據悉，格拉斯一行人出發的海岸距離美國佛羅裡達州只有90英裡(約合144公裡)的路程。
***汽車當船不是頭一次，改裝費花了4000美元
去年7月，格拉斯曾和船上的另一名古巴男子馬恰爾·巴薩爾塔進行過一次駕駛改裝車渡海的『驚人嘗試』，隨行的還有格拉斯的妻子和年僅4歲的兒子。當時他們駕駛一艘由一輛1951年產的『雪弗萊』小型貨運車改裝的船只以8英裡的時速朝佛羅裡達進發，船的兩側安裝了兩個55加侖的浮桶，但不幸被海岸警衛隊發現後遣返。當時，兩人的『壯舉』被全球各大媒體所報道，一時引起轟動。
格拉斯和巴薩爾塔並沒有因此放棄努力。7個月後，他們卷土重來。這一次和他們一起冒險的除了格拉斯的妻兒外，還包括巴薩爾塔的妻子和兩個孩子，以及車主拉斐爾的妻子和兩個孩子。有了上次的經驗和教訓，他們改裝了一輛1959年產、亮綠色的老式『別克』，這種車型在古巴有很多人使用。
據格拉斯的親人透露，『勇敢但不瘋狂』的格拉斯這次花了4000美元改裝這輛車，他把車門封上，給車底加固，還加上鋼片做槳，全靠汽車自帶的V-8發動機驅動。為保證順利過海，他還找人充當眼線，給他們購進手機，以便在危險到來時，可以及時得到通知。從邁阿密電視臺播放的錄像看，改裝後的車和普通車沒有太大區別。
***可能申請政治避難，流亡組織出面橕腰
盡管按照美國法律規定，類似格拉斯這種情況的偷渡者應該被遣返。但據格拉斯外甥說，由於格拉斯是第二次做出這種嘗試，如果被遣返回國，很可能會受罰。為能留在美國，格拉斯一行人將申請政治避難。如果他們的理由合理，美國當局可能會允許其留下。
古巴在美國的主要流亡組織『美籍古巴人全國基金會』(Cuban AmericanNationalFoundation)負責人已表態說，無論從哪方面說，格拉斯都應該被允許留下來。
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