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2月5日夜，20餘名疑為中國公民的撿拾貝類(鳥蛤)者受困於英格蘭莫克姆灣海灘。記者昨天晚間從我國駐曼徹斯特總領館了解到，受困遇難者已上昇至18人，而且確有中國公民在其中。目前搜救行動尚在進行，受困和遇難中國公民的數量和具體身份也在核實中。
事件發生後，中國外交部長李肇星致電中國駐曼徹斯特總領事鄧波清，要求盡快核實遇險者身份，請英方盡一切努力搜尋和搶救遇險人員。
截至發稿時，記者從駐曼城總領館了解到的情況是：受困人員中有18人遇難，其中16人為男性，2人為女性；此外，14人獲救，其中2人送入醫院治療，至少4人正在接受警方詢問。英方的搜救行動目前尚在進行當中。我總領館將繼續同各方保持聯系，並密切關注有關情況的進一步發展。
另訊 英國警方和中國駐曼徹斯特總領館目前均不能證實這些撿拾貝類者的國籍，也不能確定遇險者總人數。此前，英國警方說這些撿拾貝類者可能都是不會講英語的中國人。獲救者中，兩人是在海上被救起的，其餘人是自己設法安全回到岸上的，其中兩人在醫院接受治療，12人被帶到當地警察局接受調查。
這些撿拾貝類者是5日格林尼治時間下午3點鍾左右到莫克姆灣海灘撿拾貝類的，因漲潮來不及上岸而被困。當晚9時許，第一位被困撿拾貝類者脫險並被送入醫院。英國皇家空軍與當地警方在獲得消息後連夜出動3架直昇機和一艘氣墊船及數艘救生艇趕往出事地點進行搜救，當地山地搶險隊也使用搜救犬沿海岸進行搜索。
-中方重視
總領館全力處理
2月5日23時30分(北京時間2月6日7時30分)，中國駐曼徹斯特總領館獲悉20餘名疑為中國公民的撿拾貝類者受困在莫克姆灣海灘的消息後，總領館立即啟動應急機制，開通專線電話，指定專人值班。中國駐曼徹斯特總領館分別同主管搜救行動的英國皇家空軍、海岸警衛隊、事發地警方及當地僑領和中國學聯人員取得聯系，了解、核實有關情況；要求警方盡一切可能，解救被困人員，並向警方表達希望派人員到現場協助搜救行動的意願。
2月6日零時20分(北京時間2月6日8時20分)警方復告總領館，以海邊太黑為由，拒絕總領館派人員到現場的要求。但表示將及時向總領館通報，同時告知，有1人正在蘭卡斯特皇家綜合醫院治療，有7人獲救。總領館了解上述情況後即同有關醫院取得聯系，了解收治人員情況，要求醫院盡一切可能救治有關人員。
2月6日6時20分(北京時間14時20分)，外交部有關主管部門受李肇星部長委托，專門給鄧波清總領事打去電話，指示中國駐曼徹斯特總領館盡一切力量，繼續同英方保持聯系，盡快核實當事人身份。要求英方全力查找失蹤人員，並要求醫院全力搶救收治人員。
2月6日凌晨，中國駐曼徹斯特總領館吳仰禹副總領事及主管領事保護的僑務領事已趕赴現場。駐英使館也派人趕赴現場，協助有關工作。
-事發原因
海水漲潮淹沒歸路
英國海岸警備隊和國防部當地時間2月5日下午證實，約25名華人在英格蘭海邊游玩的時候，被漲潮的海水困在了沙灘上。英國海岸警衛隊和皇家空軍聞訊後，立即出動了一艘氣墊船、兩架空軍直昇機和一架警用直昇機開始救援。
據路透社報道，出事的當天，是中國農歷的正月十五，也是傳統的元宵節。據估計，這些人可能是一起在海邊休假，歡度元宵佳節的。
出事的地點在英格蘭西北部的莫克姆灣，那裡的海灘到處都是漂亮的貝類。20多名前來度假的游人開始不停地在海邊撿貝類。海邊玩樂的時間過的很快，在夕陽即將落下的時候，他們已經來到了一處狹長海灘上。
對於當地人來說，這個海灘在傍晚漲潮的時候十分危險。因為海水會迅速淹沒海灘通往陸地的一段，而把人困在沙丘的中間。如果對地形不了解或者水性較差，將有生命危險。然而，這群初來乍到的中國人對這裡的一切都十分生疏。
很快，海水淹沒了他們的腳。當他們回頭尋找返回的路時，已經根本不知道自己到底身在何處了。在英國的海岸警備隊發現這群無助的游客時，海水已經漲到他們的腰部了。
-英方救援
寒冷黑夜阻礙救援
當地時間5日21時10分左右，有人撥打報警電話求救。隨後，英國皇家空軍出動兩架直昇機，蘭卡斯特警方派出了一架直昇機和一艘氣墊船，皇家全國救生艇協會則派出數艘救生艇。總計60多人趕往事發地點全力救援。
由於時值夜晚，且氣候條件不佳、風力強勁，救援人員面臨極大困難。直昇機和氣墊船趕到出事地點的時候，這些游人已經被海水衝散了。『顯然，潮水很快從這些人的腰部位置上漲到他們的頸部。他們在到處漂流，所以在夜幕下很難發現他們。』參與營救行動的英國皇家空軍的裡克·菲利浦斯說。盡管如此，他們仍然設法救出了12人，其中一名被救生艇救起的男子呈現嚴重的體溫過低癥狀。午夜過後，直昇機仍然發現海水中有人，但已無法救援。23時30分左右，海潮開始退去。但海岸警衛隊當地負責人吉姆·佩頓說，失蹤者仍然面臨危險，因為海水溫度很低，而且他們已經在水中浸泡了很長時間。
菲利浦斯稱，他們剛剛抵達出事地點，就營救起了一名中國男子。此人在獲救的時候，全身冷得一直發抖。由於聽不懂英語，他什麼都沒有回答。稍後，英方的救援人員又陸續找到了9名被困海灘的游客。獲救者們基本上都無法進行正常的英語對話。
菲利浦斯表示，語言不通給營救帶來了極大的難度。如果這些獲救者能夠用英語說出他們同伴所在的位置，其餘的被困海灘的游客將能夠很快被發現。為了更好的進行營救，英國海岸警備隊還調來了一名中文翻譯，協助他們進行工作。英國國防部女發言人說，國防部已經派出一名翻譯前往莫克姆灣參與救援行動。『他們在那裡采集鳥蛤，可能是陷入淤泥中。根據我所得到的報告，他們受到了來勢相當凶猛的潮水的威脅，極有可能被淹死。』這名女發言人說。
另外，在第10名游客被救出的時候，海水已經沒到了他的下巴。獲救者們被困海中的時候，受到了冰冷海水的侵襲，體溫很低。獲救後，10名游客都被送往皇家蘭開夏醫院接受治療。
但是，在隨後的救援工作中，英方工作人員沒有再能救出一名游客，而是接連發現了15具漂浮在海面上的屍體。據美聯社的報道，目前已有18人遇難，其中包括16名男子和2名女子。
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莫克姆灣海灘
位於英格蘭西北部的莫克姆灣海灘是英國著名的撿拾貝類之地，並以漲潮迅速和多流沙著稱。當地議員傑拉爾丁·史密斯對媒體說，莫克姆灣海灘估計有價值600萬英鎊的貝類，每年吸引大量來自英國境內的撿拾貝類者。
鳥蛤作為一種享有盛名的英國美食，遠銷至歐洲各國。目前，英國其他不少沿海地區出於保護資源等方面的考慮，已經禁止采拾鳥蛤，所以，很多人聚集到莫克姆灣『淘金』。鳥蛤通常生活在海灘邊的泥沙下。
莫克姆灣這樣的海灣地區，潮水對不熟悉海洋的人來說相當危險，尤其是在夜間。迅速上漲的海潮很容易把人與海岸隔開，使之陷入受困境地。
一周中國人海外遇難事件
當地時間2月1日上午，在沙特麥加的朝聖地舉行射石驅邪宗教活動時，發生擁擠踩踏傷亡事件，造成中國信徒5死14傷。
當地時間2月4日上午，載有20名中國女工的班車在約旦發生交通事故，造成2死18傷。
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