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當地時間2月5日夜11點30分，30餘名疑爲中國公民的撿拾貝類者被困在英格蘭莫克姆灣海灘。英國海岸警衛隊及事發地警方發言人馬丁·科林斯昨天在接受記者採訪時證實,目前已報告18人在此次事件中遇難,14人獲救，還有數人失蹤。目前搜救仍在進行中。外交部部長李肇星已委託專人指示我國駐曼徹斯特總領館盡一切力量儘快覈實當事人身份，要求英方盡一切努力搜尋和搶救遇險人員。
馬丁·科林斯表示,由於被困總人數不詳以及有報告稱有獲救人員在未通知的情況下離開了出事地點,所以失蹤人員總數目前很難確定。在目前找到的18具遺體中，16人爲男性，2人爲女性。另據事發地警方發言人對記者說，截至目前共有14人自己逃生或獲救，他們都已經被送往當地醫院或送往警方接受調查。這位發言人還表示，警方目前僅確認被困者是東方人面孔，但尚未正式宣佈他們是中國公民。此前，英國警方說這些撿拾貝類者可能都是不會講英語的中國人。
事件在深夜發生後，我國駐曼徹斯特總領館馬上啓動了應急機制，並向英國警方提出了希望派領館人員到現場協助搜救行動的意願。英國警方以海邊太黑爲由未同意我國領館的要求，但表示將及時向領館通報進一步情況。當地時間昨天凌晨，吳仰禹副總領事及主管領事保護的僑務領事趕赴現場。我國駐英國大使查培新也十分關注此事，駐英使館將派人趕赴現場，協助有關工作。據悉，我國駐曼徹斯特總領館已經對當地華僑組織和中國學聯人員覈實，當事人員中並無他們認識或瞭解的中國僑民或學生。據使館官員分析，被困人員也不太可能是從國內來的短期旅行團或考察團。
這些撿拾貝類者是5日格林尼治時間下午3點鐘左右到莫克姆灣海灘撿拾貝類的，因漲潮來不及上岸而被困。
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