據美《紐約時報》報道,一項旨在銷燬俄美兩國數千枚退役核武器上的鈈元素的計劃已被推遲。專家指出,他們擔心這一工作或許永遠都不會完成了。
該計劃的主要目的就是確保雙方同意拆除的退役核武器不再被重新制造,以及其中的核武器級鈈不會被出售或落入不法分子之手。計劃要求俄美兩國在各自國內建造處理工廠,將核武器的主要元素鈾和鈈進行中合,最終作爲民用反應堆的燃料使用。據瞭解,每個工 廠能夠處理大約34噸核武器級鈈。該計劃是20世紀90年代中期提出的,當時國際社會都十分關注前蘇聯解體後的核材料安全問題。俄羅斯於2000年同意實施該計劃。
但是布什政府上週公佈的能源部新年度預算稱,原計劃於今年7月在南卡羅萊納州開工建設的處理工廠已被推遲到2005年5月份。
事實上,該計劃被推遲的直接原因是美國和俄羅斯在有關美國工人與合同商幫助俄羅斯建造處理工廠的責任問題上陷入了僵局,而美國又不願意首先打破這個僵局。美國政府官員希望利用兩國早些達成的有關核協議條款來保護美國的合同商,即一旦發生放射性材料泄露,美國合同商不承擔全部責任,但是俄羅斯已經拒絕採納這些條款。
另外一個問題就是,在經過多年的努力之後,西方國家並沒有爲俄羅斯提供其建造和運轉該工廠所需的大約20億美元的資金。英國方面最近表示,他們暫時不會履行任何承諾,直至俄美兩國的責任問題得到解決。
不過,美國政府官員同時也強調,該計劃仍然存在。能源部負責核安全的助理部長布魯克斯指出:“我絕對相信我們將解決這些問題。”但他沒有說什麼時候能夠解決這些問題。至於資金問題,他表示,一旦雙方達成協議,資金將很快到位。
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