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據美國《時代》週刊報道，兩週前，當駐阿富汗美軍發言人布賴恩·希爾菲迪中校公開宣佈他“確信”本·拉登將會在年底前被抓獲時，人們的熱情再一次被點燃。人們不可避免地將希爾菲迪中校的聲明與今年大選聯繫起來，這也許是布什政府試圖在10月份給選民“製造驚喜”的一個花招，即在美國選民11月投票前抓捕恐怖頭目本·拉登。
問題是，美軍真的離本·拉登越來越近了嗎？“年底之前抓獲本·拉登”，駐阿美 軍爲何如此信心十足？希爾菲迪中校說這番話是有重要情報可依，還是向新聞界又放了一顆軍事“衛星”？
事實上，駐阿富汗美軍內部人士向《時代》透露，希爾菲迪的聲明並不是基於美軍最新得到的可靠情報。但這確實反應了在薩達姆被捕以及情報蒐集最近不斷取得進展的情況下，瀰漫在美軍中間日益高漲的樂觀情緒。一位美國資深情報官員告訴《時代》，最近美軍在情報蒐集方面的進展使美國政府官員抓獲本·拉登的信心倍增，這種自信也是自這位恐怖頭目2001年底從塔拉博拉山谷逃脫美軍追捕以來最高的。
這位官員指出：“目前有一些情報渠道非常活躍。”但由於擔心這些情報渠道可能會敗露，因此他拒絕透露細節。他接着說：“許多美軍士兵對將本·拉登的活動範圍限制在一定區域非常自信。”這個區域可能就是阿富汗和巴基斯坦邊境線上方圓數百平方英里的地方，這就好似將本·拉登關在後院差不多，儘管這個比喻不太準確。
不過，這也並不是美軍第一次公佈他們即將抓獲本·拉登的消息了，而且以前幾次的結果也都令人很失望。因此，無論是華盛頓，還是阿富汗，還沒有任何人對此消息表現的過於熱情。
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