|
2月17日，美國最有名的出版商———哈珀·科林斯出版集團推出的一本新書如同在美國引爆了一顆原子彈。這本名爲《257實驗室：美國政府的祕密和致命病毒研究設施的恐怖故事》的新書披露了一個令美國民衆異常震驚的祕密：紐約普拉姆島的“動物疾病中心”其實是美國陸軍的生化戰絕密實驗室，從上個世紀六十年代到本世紀在美國本土先後莫 名其妙出現的萊姆關節炎、變異口蹄疫、西尼羅河病毒等怪異的疾病均源於該中心。鑑於目前許多肆虐人類社會的病毒源自實驗室的現象已經成爲令人擔憂的嚴重問題，該書的面市立即引起了美國民衆及國際社會的高度關注。
美國政府在紐約人身邊埋了一顆“定時生化炸彈”
新書的作者米切爾C·卡羅爾是紐約曼哈頓一家公司的律師，《257實驗室：美國政府的祕密和致命病毒研究設施的恐怖故事》是他費時七年悉心調查後所寫的處女作。
在書中，卡羅爾寫道：“這家曾經被美國稱爲‘世界上最安全的實驗室’現在卻是‘世界上最危險的實驗室’。普拉姆島悄悄地隱身在美國最昂貴的地段內，棲身在美國人口最密集的城市邊，收藏有地球上最危險的多種病毒，而它的安全保衛設施還不抵美國普通中學的生物實驗室！”
卡羅爾感慨地說，七年前他着手寫這本書的時候，他對生物科學一無所知：“但我通過對科學家、工作人員、記者和當地民衆數千小時的採訪，通過翻閱成千上萬份文件，我發現這個美國政府和軍方內部代號爲257、對外公開身份是‘農業部動物疾病中心’的實驗室其實是一枚埋在紐約人身邊，隨時可能爆炸的定時生化炸彈！”
“動物疾病中心”竟是前納粹生化戰專家的“傑作”
31歲的卡羅爾在調閱了大量軍方絕密檔案後發現，這家實驗室有着非同尋常的歷史。
普拉姆島緊挨着紐約最繁華的長島，距離康涅狄格海岸僅16公里。二戰結束的時候，農業部從戰爭部手裏買下了這塊地皮，報請美國國會稱農業部準備在此建一個“動物疾病研究中心”，專門從事動物疾病與預防措施的研究。美國國會很快批准了農業部的申請。
令卡羅爾感到最爲震驚的是，“動物疾病中心”的開山鼻祖居然是一批前納粹生化戰專家。二戰結束後，美國把大批前納粹科學家擄回，從而使美國的科技實力大增是衆所周知的事實。不過，最鮮爲人知的是，美國政府還單獨實施一項代號爲“雪峯”的搜尋前納粹生化戰科學家的絕密計劃。由於在兩次世界大戰中，納粹德國在生化武器研究領域始終處於世界領先的地位，因此美國政府決意要把納粹德國所有的生化戰科學家都召到自己的旗下。爲此，美軍情報部門自進入德國領土那刻起就不停地偵察前納粹生化戰科學家們的下落，然後說服他們連同家人祕密前往美國。抵達美國後，美國“雪峯”計劃的負責人很快給他們換上了新的身份，並且加盟農業部，從而成爲普拉姆島“動物疾病中心”的創始人。
“動物疾病中心”的負責人向來是美軍生化戰部隊指揮官
根據美國政府公開的絕密檔案來看，普拉姆島“動物疾病中心”的歸屬先後發生過這樣的變化：50年前，農業部從美國戰爭部手裏買下這塊地皮，普拉姆島似乎實現了軍轉民；2003年，新成立的國土安全部從農業部的手裏接管了“動物疾病中心”，普拉姆島似乎又轉歸安全機構的屬下。
然而，不管普拉姆島的歸屬怎麼變，一個不變的有趣現象是：普拉姆島的負責人從來都是由美國陸軍生化戰部隊指揮官擔任。去年年底剛剛去職的“動物疾病中心”主任戴維·希克斯索爾是美國陸軍生化戰實驗室主任，在上個世紀八十年代期間，他是里根政府“把基因推廣運用到生化戰計劃”的核心人物。新近走馬上任的“動物疾病中心”主任伊麗莎白·拉瑟爾和希克斯索爾的多位前任儘管不如希克斯索爾那麼有名氣，但他們無一例外地出身於美國陸軍生化戰部隊。
美國可怕的怪病可能多數源於普拉姆島
《257實驗室：美國政府的祕密和致命病毒研究設施的恐怖故事》這本書披露的最爲驚人的調查內幕是：從上個世紀七十年代起，美國國內先後發生的多種神祕疾病均源於普拉姆島以及鄰近地區，這包括讓美國人聞之色變的萊姆關節炎、變異口蹄疫和西尼羅河病毒。
卡羅爾在書中寫道：“第一例萊姆關節炎1975年源於康涅狄格州的萊姆小鎮。這個小鎮就在普拉姆島西南數英里處。根據絕密檔案記載，當時‘動物疾病中心’養着成千上萬只蝨蠅，而這恰恰就是萊姆關節炎病毒的宿體和傳播者。美國政府的絕密檔案還準確記載着，在萊姆關節炎大規模暴發兩三年之後，安全檢查人員發現實驗室主樓的房頂居然有多處四分之三英寸的裂縫，空調系統也有外漏現象，而按要求，整個實驗室是不容許有絲毫裂縫的，因爲這意味着實驗室的病毒極可能會外泄。”
1999年，讓美國人聞之色變的西尼羅河病毒暴發。卡羅爾寫道：“就在第一例西尼羅河病毒感染人類事件發生之前數週，普拉姆島附近北福克的13匹馬暴病而死，事後發現是西尼羅河病毒在作怪。第一例人類感染西尼羅河病毒是1999年8月2日，是在紐約的皇后區，恰恰是在普拉姆島的另一端。8月8日，距離普拉姆島不遠的布洛克斯動物園內大量動物染病，同樣離普拉姆島不遠。”
卡羅爾一針見血地指出，事實上，從上個世紀七十年代以來，美國境內發現的怪異疾病多是以普拉姆島爲中心傳播開來，這決非偶然，可見普拉姆島是美國的“病毒邪惡中心”。
美國政府矢口否認普拉姆島是“病毒邪惡中心”
面對卡羅爾長達七年的調查結果，美國政府有關部門以驚人的速度做出反應，斷然否認普拉姆島是美國的“病毒邪惡中心”。
美國國土安全部和農業部官員立即出面表示，卡羅爾的調查書簡直是“科幻小說”。“動物疾病中心”新任主任伊麗莎白·拉瑟爾說：“那本新書說的情況根本不是普拉姆島的實情。自從‘9·11’以來，我們的安全有了極大的提高，增加了武裝保安的人數，每天對全島進行巡邏的次數增加了不少，對新招職員和參觀人員的安全檢查嚴格多了，任何參觀者都處於我們的嚴密監視之下，我們還在安全敏感地區加裝了許多電子監視裝置。”
美國“動物疾病中心”的代表表示，中心從來沒有發生過嚴重的事故。不過，中心拒絕透露一旦發生意外的話，他們將如何轉移那裏的人和動物，特別是中心附近還有一個核反應堆。這個核反應堆剛剛發生過安全事故掩蓋醜聞。
美國政要對普拉姆島的安全狀況深表關注
不過，卡羅爾的新著引起了美國政要對普拉姆島安全的嚴重關注。南安普敦民主黨衆議員蒂姆·比肖普表示，他還沒有看到新書，但對新書中得出的結論深表關切：“它至少提出了一個應該引起美國政府關注的問題。”他透露說，美國政府去年曾對普拉姆島的安全狀況進行過檢查，結果發現安全是有所改善，但做得還不夠。紐約民主黨參議員希拉里長期以來一直批評普拉姆島。她在書面聲明中表示：“我還沒有看過這本書，但我一直對普拉姆島的安全狀況表示關注，希望這本書有助於提高人們對普拉姆島安全的關切。”
鏈接一西尼羅河病毒鬧得美國人心惶惶
西尼羅河病毒是一種原本在北非、中東一帶肆虐的病毒，自1999年起進入美國，經過4年的擴散，目前已造成東岸大流行，並有逐步往西蔓延的趨勢。由於少數感染到此病毒的人可能會導致致命的腦炎，因而造成全美人心惶惶的現象。2002年，美國共有4100多人感染西尼羅河病毒，死亡者達到284人。2003年夏天，美國共有35個州發現西尼羅河病例，感染者已超過2000人，53人死亡。
鏈接二實驗室外泄病毒事故頻發
美軍生化實驗室外泄炭疽病毒：從2001年以來在美國境內屢屢製造恐慌的炭疽病毒經美國權威機構鑑定，認爲是來自美國軍隊的生化實驗室。這一可怕的病毒已經造成數人死亡，幾十人染病，美國白宮和國會先後成爲被襲擊的目標。
新加坡發生SARS實驗室感染事件：2003年8月，新加坡環境衛生學院一名27歲研究生感染SARS。經查，這名研究生曾經到過這個實驗室進行有關西尼羅河病毒的研究，結果他所研究的西尼羅河病毒樣本遭到SARS冠狀病毒的交叉污染，從而使研究生受到感染。
前蘇聯的炭疽實驗室外泄事件：1979年4月的一天上午，在位於烏拉爾南部的大工業城市———斯維爾德洛夫斯克，一家陶瓷廠的一些工人來到醫院。他們的病狀是發燒、咳嗽、胸痛。幾個小時以後，數人死亡。他們感染了一種黑粉菌病毒，即炭疽病毒。事後，人們得知，斯維爾德洛夫斯克的生物武器實驗室在1979年4月3日夜裏發生了一次爆炸。衛生部拍攝的照片表明，爆炸釋放出了大量細菌霧。
|
