美國國防部一名高級官員2月17日否認已有數千名阿富汗新兵開小差,同時表示到2004年底,阿富汗部隊的人數將超過1萬人。
據報道,正在阿富汗訪問的美國五角大樓預算負責官員多夫·扎克海姆在新聞發佈會上表示,阿富汗部隊已經初步呈現出了一支訓練精良的職業化部隊的雛形。而在一年以前,正是扎克海姆本人稱阿富汗士兵“甚至無法讓鋼盔呆在他們的腦袋上”。
扎克海姆說:“有些人離開了阿富汗國家部隊(Afghan National Army),但人數決不到數千人這麼多,只有不到1500人離開了部隊。”同時扎克海姆稱在2004年底,阿富汗部隊的人數“肯定會超過1萬人……這一數字還會繼續增長”。
此外,扎克海姆還表示目前美國政府正在尋求國會的支持,在阿富汗成立一支類似於伊拉克民防部隊的武裝力量,以幫助駐阿美軍打擊反美武裝分子。
根據目前統計的情況,阿富汗部隊的新兵招募工作和2年前相比進展緩慢。原計劃7萬人的部隊至今只招到了7千人,而且不時發生新兵因不滿待遇和服役環境而開小差逃跑的事件。
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