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2月15日，加拿大總理馬丁出席加拿大廣播公司電臺全國性廣播節目，答聽衆質詢近兩個小時，在節目臨結束前，他擱下了被形容爲“重磅炸彈”的重話：如證實知情，我必辭職。他說：“任何一個被發現知道有人使用空投支票或僞造發票的人，無論是我還是其他什麼人都應該辭職。”“任何一個知請而又讓醜聞繼續發生的人，不適合擔任公職”。自從聯 邦審計總長弗雷澤女士日前在審計報告中揭露聯邦贊助計劃醜聞之後，舉國譁然，各方反應強烈，各階層議論紛紛。聯邦執政自由黨的聲望隨之下滑9%，形成了自穆羅尼保守黨政府以來罕見的政治風波，面臨嚴峻考驗。
2月10日，弗雷澤發表的審計報告指出，可能有人通過聯邦政府總額達2.5億加元的贊助計劃而中飽私囊，大約浪費了納稅人1億加元。
前自由黨政府於1995年設立一項贊助計劃，估計共撥出款項2.5億加元。根據這項贊助計劃，政府工務部門在魁北克省實施贊助措施，大量撥款給一些支持自由黨的公關公司，要它們在一些展覽會、球賽賽場懸掛聯邦楓葉旗，以對抗魁獨思想，數立聯邦政府在魁北克的形象。本來好端端的創意卻被被某些人搞糟了。
審計報告說，當時所有的政府合同都由工務部長加里安諾分派，而卻有上億元款項沒有下落，有些公關公司連收據都拿不出來，有的甚至提交假髮票。一個名爲“集體行動”的蒙特利爾公司，在三項合同中獲得160萬加元，其中兩項合約完全相同，並都拿不出報告和收據。
審計報告還列舉了所有與這些利益輸送有關的“神祕的轉賬、莫名其妙的帳戶、公然欺瞞”的細節。弗雷澤說，這種做法不僅是“遺失一些文件、或是稍微走些捷徑”，根本就是“設計好了的要將大筆酬庸送出去，然後有意的將經費來源都掩蓋住”。國會公共帳戶主席、保守黨國會議員威廉斯說：“這是政府最高層的腐敗，民主政治正在受到威脅。”
總審計長表示，她無法確定醜聞的幕後指揮官級有多高，因爲許多文件資料都神祕失蹤，所以無法追蹤到與此事有關的政府官員。但據加拿大廣播公司17日報道，她將向議會公共賬戶委員會提供一份與贊助醜聞有關人員的名單，以便該委員會着手進行調查。
醜聞揭開後，馬丁總理立即表示，這種行爲“不能容忍”。直接負責聯邦贊助計劃的前工務部長、現任加拿大駐丹麥大使加里安諾，日前已被召回，馬丁政府當即宣佈中止對他的大使任命。他成爲因此項醜聞而丟烏紗帽的第一名高官。與此同時，馬丁總理立即宣佈採取如下幾項措施：對贊助醜聞進行獨立的公開調查；由國會公共賬戶委員會審查審計報告中的內容；任命特別調查員，儘可能追回這些款項；草擬法案，阻止類似問題再度發生。
但是，反對黨對於馬丁政府的反應並不以爲然。反對黨連續三天在國會猛烈炮轟現總理馬丁，認爲馬丁在贊助計劃實施期間擔任財政部長，沒有理由不知道這件事，爲什麼當時不採取措施制止醜聞發生？他們認爲，當時每一張支票都是財政部簽發的，時任財政部長的馬丁脫不了干係。保守黨臨時領袖希爾追問說，你當時爲什麼不能阻止這樣黑暗的事情發生？
爲了澄清事實，阻止自由黨民望下滑的勢頭，馬丁總理15日出席加拿大廣播公司電臺“全國檢查”電話叩應直播節目，回答全國聽衆質詢。質詢電話鋪天蓋地涌入直播室，一名叫史密斯的聽衆追問他，要他解釋當時作爲財政部長和自由黨在魁北克的高層政治家，怎麼會不知道那些錢是怎麼花的。他表示不相信馬丁對此事一無所知。馬丁總理迴應時堅稱，他對此事感到憤怒，一定要查個水落石出。同時，他強調自己完全不知情。他解釋說，他當時的確也看到媒體的一些報道，也聽到有關傳聞，但直至2002年仍相信該項贊助計劃純粹是行政出錯，一如2000年內部審覈報告得出的結論--“沒有犯罪活動”。“如果要問我是否知道誰在開空頭支票，誰在支付不適當的付款，答案是‘不’，我並不知道這些事”。他說，如果他知情，一定會阻止它。馬丁在稱讚前上司克雷蒂安的誠信的同時，也不諱言與對方關係欠和諧，因而對贊助計劃全然不知。他認爲，自由黨醜聞幕後有高手操縱，望能查出指使者，嚴懲不待。
自從審計報告公佈後，馬丁多次以不知情把自己從事件中擇出來。據報道，馬丁的一名助手又曾於11日向《環球郵報》表示，前自由黨聯邦政府應該對掩蓋這樣的“犯罪行爲”負責。這招致前總理克雷蒂安支持者的反擊，聲言要使用“任何可能的方法反擊馬丁把利益輸送醜聞之火引到前總理克雷蒂安身上”；聲稱“克雷蒂安一定會自衛的，他在這方面是出了名的。我們都會捍衛他，因爲是他要求審計長和皇家騎警調查這件事。”
15日稍早，馬丁總理在接受加拿大電視臺的採訪時，語調有些變化。他說：克雷蒂安“毫無疑問是個誠實的人”，相信克雷蒂安本人並沒有參與利益輸送醜聞。馬丁總理否認聯邦自由黨內部正在打“內戰”。前總理克雷蒂安目前在律師行執業，剛從中國返回後拒絕就此。接近克雷蒂安的人士透露，克雷蒂安不希望再與馬丁發生衝突，他也沒有什麼可擔心的，況且聽證即將展開，不宜在此刻對事件置評。
此間觀察家認爲，執政自由黨打算於今春舉行聯邦大選，眼下雖遭醜聞纏身，也尚無延後之意，朝野雙方正在激烈較勁。反對黨，尤其是剛由原保守黨和聯盟黨合併而成的保守黨正躍躍欲試，想借此時機打個翻身仗。但是，自由黨並不示弱，正在避免內鬥，加強團結，力挽狂瀾，走出醜聞帶來的困境。馬丁還態度從容地向全國公衆強調，聯邦政府一定能渡過利益輸送醜聞造成的難關，一定能贏得大選。
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