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2月25日，格林斯潘在向國會預算委員會報告貨幣政策的例行聽政會上表示，控制財政赤字不能通過增稅，而應該削減社會保障和醫療福利。民主黨議員、總統候選人克里立即抓住這個機會猛烈抨擊格林斯潘的建議是劫貧濟富，是“苛政”。雖然格林斯潘的建議是支持布什政府政策的，但布什看到格林斯潘的話惹出軒然大波後，並沒有出來打圓場，反而立即宣佈與格林斯潘劃清界限。
格林斯潘呼籲減福利
應該說，格林斯潘的建議主要是從經濟運行規律角度提出來的。他認爲，美國目前的赤字危機正在惡化，削減赤字主要應該通過減少支出來實現，其中一個可行的辦法就是削減社會保障和醫療福利。在2004年初布什的政府預算報告中，醫療福利佔了非常大的比重。從政治角度上看，格林斯潘太不識時務了。美國輿論一向認爲減稅給富人帶來的好處最大，而削減社保和醫療給窮人帶來的損失最大。
克里罵格老劫貧濟富
民主黨爲此大罵格林斯潘不把百姓的疾苦放在心上。
一馬當先的候選人克里將格林斯潘的建議歸納爲一個等式：削減赤字＝削減社會福利，他認爲這個等式是非常錯誤的。克里還在俄亥俄州的競選宣傳中信誓旦旦地說：“如果我是總統，我們絕不會這樣幹。我們贏得大選後，將採用公平的方法振興美國經濟，絕對不會修改莊嚴的社會福利承諾。”
布什急於劃清界限
雖然格林斯潘的建議是支持布什政策的，但是布什立即聲明他不同意格林斯潘的主張，並且絕不會削減社會保障福利。布什還強調，其實根本不需要削減退休老人的福利，只要執行他提出的預算方案，就能在5年內將5120億美元的赤字降低一半。
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