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菲律賓一艘客輪27日凌晨在馬尼拉灣口附近發生爆炸並起火。迄今爲止，船上的大部分人已經獲救，但此次事故已至少造成1人死亡，近140人失蹤。
菲律賓海岸警衛隊的發言人說，這艘客輪共載有724名乘客和153名船員。客輪在凌晨1時左右行至馬尼拉灣口附近的島嶼時突然着火。海岸警衛隊收到呼救信號後立即前往出事地點附近海域展開搜索和營救行動。與此同時，正在附近島嶼上參加菲美聯合軍事演習的海軍部隊以及附近島上的漁船也積極參與救援。目前已有737人生還，其中包括621名乘客和116名船員。獲救人員中，有12人受到不同程度的燒傷或骨折。
感人自救婦女兒童先走
當地時間26日晚11時，這艘名爲“超級渡輪-14”號的大型渡輪從馬尼拉港口起航，前往菲中部城市巴科洛德。當地時間凌晨1時左右，在駛離馬尼拉港口兩小時後，“超級渡輪-14”因不明原因的爆炸突然起火，此時渡輪正駛至克雷吉多爾島附近。
現年20歲的女乘客克里斯汀·阿里託娜事發時正在船上，事後她通過手機接受菲律賓DZRH電臺採訪時說：“當時我正在客艙的鋪位上睡覺，突然從下面的甲板處傳來一聲巨大的爆炸聲。於是衆人亂作一團，爭先恐後地穿上救生衣，然後涌向主甲板。當時整個渡輪上到處瀰漫着爆炸後的濃煙。”
輪渡着火後，船長曼佐一開始還打算指揮船隻調頭駛回馬尼拉港口，但由於火勢失控，在經過兩小時的撲救無效之後，他一邊下令“棄船”，一邊指揮船員放下救生筏。令克里斯汀感動不已的是，當突如其來的災難降臨時，船上工作人員首先想到的不是自己逃生，而是優先幫助婦女和兒童上救生筏。正是在這種有條不紊的救援工作之下，她身邊的乘客全部相繼獲救。
艱難營救 “杯水”難壓火龍
菲律賓海岸警衛隊在收到呼救信號後，立即出動6條消防船前往出事地點附近海域展開滅火和搜救行動。與此同時，正在附近島嶼上參加菲美聯合軍事演習的海軍部隊也緊急出動4條軍船趕來滅火。而正在附近島上作業的5條拖船、5條商用船以及過路的漁船也紛紛趕來拔刀相助。隨後趕來支援的菲政府直升機則盤旋在失火渡輪上空不停往底下澆水。
在各方齊心協力之下，曾有兩次眼瞅着猖狂的火龍就要被按捺下去，但由於此時海上波濤洶涌，狂風大作，一度減弱的火焰轉眼之間又死灰復燃。火勢越燒越猛，消防人員噴向渡輪的股股水龍頃刻間便化成了水蒸氣，“杯水車薪”顯然難解燃眉之急。
在出事的“超級渡輪-14”號上，共有43名航海工程專業的實習大學生。一名名叫杰特羅·里斯提扎的學生回憶道：“此時求生的本能告訴我們自己，必須迅速逃離這艘船才能保全性命。於是我們順着一條尼龍繩一個接着一個滑下渡輪，然後遊向最近的一條漁船。”
乘客失蹤原因可能有三
救援行動展開之後，菲律賓海軍發言人在接受當地電臺採訪時說：“大約200名乘客已經被轉運到一艘路過的貨船——‘幸運快車’上。有些則被轉移到海岸警衛隊的救生艇上。輪渡上大約還有200人等待被轉運到‘超級渡輪-9’號(‘超級渡輪-14’號的姊妹船)上”。事故發生之後數小時，菲律賓海岸警衛隊和海軍的船隻依然在輪渡失事海域內全力搜尋跳海乘客的倖存者或屍體。
據報道，迄今爲止，已有139名乘客下落不明。據海岸警衛隊隊長拉蒙·裏瓦格介紹，失蹤原因估計有三：其一，跳離渡輪之後被當地漁船搭救，目前尚無法得到準確統計人數；其二，被困在失火渡輪的船艙內尚未被營救人員發現；其三，跳海之後淹死在海里，屍首被潮水捲走。
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