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歐盟1日宣佈，自即日起對來自美國的部分進口貨物徵收報復性關稅，以便迫使華盛頓方面接受世界貿易組織決定，儘早廢除其飽受爭議的<<外銷公司法>>。據悉，本次名列歐盟制裁清單的美國貨包括從珠寶到紡織品等多個類別，受到影響美國出口金額將高達數億美元，其中今年將給美國公司造成3。15億美元損失，明年這一數字將提高到6。66億之多。美國貿易代表發言人對歐盟方面首次決定“制裁美國貨”表示“遺憾”，並宣稱白宮正在積極同國會協商解決上述問題，以免大西洋兩岸爆發“貿易戰”。
路透社報道，歐盟貿易代表拉米就上述制裁決定發表聲明說，鑑於有關方面已經給了美國兩年多時間來修改其違反WTO規定的法律，但對方遲遲不見動靜，因此歐盟必須採取適當的反制措施來“加速上述進程”。不過，拉米表示，只要美國廢除了倍受批評的《外銷公司法》，那麼本次制裁將自動終止。從三月開始，歐盟將採取循序漸進方式來執行上述制裁措施。首先，歐盟國家對部分美國商品額外徵收5%的關稅，然後每月將這一比例提高一個百分點。其次，今年5月1日才加入歐盟的10個國家也必須遵守上述制裁決定。
1984年，美國國會通過《外銷公司法》，規定受該法保護的美國出口商享受稅收優惠，美國政府對出口商品減免稅收。歐盟斥責這是對出口的變相補貼，是美國的單邊貿易保護政策。歐盟稱，這些減稅使歐盟國家的公司每年遭受數十億美元的貿易損失。據介紹，美國的波音公司和微軟公司都屬於是上述保護性法律的最大受益人。根據WTO的裁決，歐盟每年可對最多40億美元的美國貨徵收報復性關稅。現在美歐雙方的日貿易額高達10億美元以上，在上述制裁施行後，僅僅美國珠寶業一家就將遭受大約14。3億美元的經濟損失。
美國貿易代表佐利克把歐盟本次對美實施的最大規模製裁形容爲在世界貿易體系內引爆了的“核彈”。分析人士指出，上述貿易制裁將對布什政府造成沉重打擊。雖然最近由於美元對歐元的急劇貶值，有力刺激了美產品的出口，但歐盟對美商品徵收報復性關稅，將導致上述好處一掃而光。另外，歐盟的報復措施可能對布什競選連任造成影響。在歐盟對美國產品徵收懲罰性關稅的清單上，機械、紡織品、果汁、奶製品等都來自對布什撈取選票十分關鍵的州。因此，歐盟決定在此時開展制裁可謂刺中白宮“痛處”。至於上述“敲打措施”效果如何，各方正在拭目以待。
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