|
據《華盛頓郵報》報道，布什政府執政期間美國軍費開支迅猛增加，這使防務預算已達到了里根總統80年代初期擴大軍備高峯期的水平，議員們和防務分析人士警告說，在目前預算赤字不斷加增加的情況下，軍費的增長可能無法持續進行。
目前美國的軍費開支已接近每年5000億美元，以應對一系列事件。五角大樓正試圖在穩定伊拉克、阿富汗形勢的同時，購買新型武器、探索革命性的技術，並維持一支由全部志願人員組成的武裝力量。
隨着控制軍費開支壓力的不斷增加，參議院預算委員會上個星期投票削減了布什提出的70億美元的防務開支請求。防務鷹派人士發誓要重新獲得這筆錢，並阻止衆議院採取相同的削減軍費的措施。
即將出現的政治鬥爭與19年裏根總統開始擴建軍備時的情況非常相擬。當時，美國國會對里根布什擴充軍備造成聯邦赤字不斷增加感到擔心。前國防部副部長、克林頓政府的審議長、現任戰略和國際研究中心的主任哈姆裏說：“這讓我覺得又回到了1985年。我認爲，潮流開始逆轉，赤字和防務預算的數字是如此驚人的巨大，從政治上說，它們是不能夠維持的。“
事實上，陸軍上個月取消其“科曼奇”直升機項目已表明軍方當局已越來越認識到，他們支付不起目前所有的在研項目。其它幾個最可能被取消的項目是在冷戰時期設計、目前正在研製的項目，其中包括空軍的F/A-22戰鬥機、多功能F-35聯合攻擊機、海軍陸戰隊的V-22飛機、海軍的維吉尼亞級攻擊潛艇。一些新型的試驗項目也可被取消的危險，其中包括陸軍未來戰士系統、海軍近海戰鬥艦、布什政府的導彈防禦系統。
軍事官員和防務專家說，決定削減何種項目可能要比里根時代更麻煩，因爲布什政府的軍費增加與里根時代的軍費增長有着很大的不同。首先，里根時代的軍費增加是在和平時期進行的，而布什政府的軍費預算中包括很多戰爭開支。在伊拉克和阿富汗作戰行動的開支就使2003年和2004年的預算增加了600多億。這些作戰行動可能會使2005年的軍費預算再增加500億。布什政府2005年提出的防務預算爲4210億美元。
喬治華盛頓大學安全政策研究項目主任阿德姆斯說：“事實上我們目前處在某種戰爭狀態爲軍費的增加提供了一個理由，而在1985年並沒有這種情況。”
布什政府軍費的很大一部分用於建立一支全職業化、家庭導向的軍隊所帶來的高工資、醫療、退役開支。這與里根時代也有很大的不同，里根時代的軍費增加款項大部分用於購買坦克、直升機、飛機和其它軍用設備。
陸軍的首席預算軍官西恩中將說：“總統給我們的許多額外款項都沒有用於硬件或者部隊結構，而用於福利開支。如果不增加預算，我們只有考慮裁軍。自九十年代以來，軍官的退役補償金已增加了一倍，由此68000美元上升至115000美元。”
哈姆裏說：“在里根時代，我們購買了許多武器裝備。現在，軍事力量已經有了許多本質的不同，其部隊員額更少，定購的武器也減少了，但是，我們仍然在花同樣的錢，這令人吃驚。”
|
